(1) O COC consegue o controlo da fertilidade inibindo a ovulação, alterando as propriedades do muco cervical, alterando a morfologia e função endometrial, e alterando a função da trompa de Falópio, entre outras coisas. (2) O COC tem as vantagens de ser altamente eficaz, simples e reversível. Quando usado correctamente, a eficácia contraceptiva do COC pode ser superior a 99%. (3) O COC é adequado para contracepção de rotina em mulheres saudáveis em idade fértil, mas as contra-indicações e factores de risco de COC têm de ser excluídos na sua utilização. Estudos demonstraram que o uso de medicamentos contraceptivos é eficaz na prevenção da mortalidade materna e reduziria a mortalidade materna em 29% por ano se as necessidades contraceptivas fossem satisfeitas.4 O COC tem as vantagens de ser altamente eficaz, simples e reversível. Funciona inibindo a ovulação, alterando o muco cervical, alterando a morfologia e função endometrial, e alterando a função tubária para alcançar o controlo da fertilidade. A maioria dos regimes de dosagem de COC é iniciada nos dias 1-5 do ciclo menstrual com um comprimido por dia; a dose é interrompida durante 4-7 dias, com uma pequena quantidade de hemorragia vaginal conhecida como hemorragia de abstinência durante o período de descontinuação. O estudo da OMS sobre a eficácia do COC descobriu que as principais causas de falha da contracepção eram a irregularidade e as doses perdidas. A probabilidade de gravidez é maior quando 3 ou mais pílulas falham num ciclo. Além disso, o efeito contraceptivo do COC também pode ser interferido se forem usados ao mesmo tempo medicamentos que afectam o metabolismo das enzimas hepáticas [5-6]. As mulheres que preferem usar COC sentem que este método de contracepção pode ser controlado por elas próprias e pode ser descontinuado em qualquer altura sem necessidade de mais ajuda dos provedores de planeamento familiar e sem interferir com a sua vida sexual. Actualmente, para além do seu uso clínico generalizado como contracepção e prevenção da gravidez indesejada, os benefícios para a saúde associados ao uso de COC são cada vez mais reconhecidos pelo público em geral, e os seus riscos conhecidos para a saúde são raros e seguros e apropriados para a maioria das mulheres saudáveis em idade fértil [6]. as contra-indicações ao uso de COC estão listadas no Quadro 2 e as precauções estão listadas no Quadro 3. interacções medicamentosas para COC: (1) antiretroviral agentes terapêuticos: ritonavir e outros inibidores da protease; (2) anticonvulsivos: fenitoína de sódio, carbamazepina, barbiturato, paracetamol, topiramato, oxcarbazepina, lamotrigina; (3) agentes terapêuticos antimicrobianos: rifampicina, rifabutina.