Espondilolistese lombar é o deslocamento para a frente ou para trás de duas vértebras adjacentes, ou seja, as vértebras lombares de um segmento deslocam-se para a frente ou para trás em relação às vértebras lombares do segmento seguinte, mais frequentemente na direcção da frente, e está clinicamente associada a fracturas istámicas e lesões degenerativas. Existem muitos tipos diferentes de espondilolistese lombar, incluindo espondilolistese lombar traumática, espondilolistese lombar degenerativa, espondilolistese istámica e espondilolistese induzida medicamente. As mais comuns são as espondilolisteses degenerativas e isotérmicas. O deslizamento degenerativo deve-se principalmente à doença degenerativa da coluna lombar à medida que a coluna lombar envelhece, resultando numa estabilidade reduzida da coluna lombar e num deslizamento lento das vértebras para a frente. A espondilolistese istámica é na realidade uma condição congénita que pode estar presente no nascimento, mas devido à idade relativamente jovem e ao bom estado físico, os sintomas não aparecem e aparecerão lentamente à medida que envelhecemos e que a doença degenerativa da coluna lombar progride. Este tipo de fenda istámica é difícil de prevenir inicialmente e é principalmente ajudado por algum exercício e reabilitação mais tarde na vida. Caso se desenvolvam sintomas graves, é necessário um tratamento cirúrgico.