Os poluentes químicos presentes no ambiente podem causar uma tosse seca. A inalação de gases tóxicos, nocivos ou irritantes, pó, poluentes industriais, fumos, etc., pode irritar as vias respiratórias e desencadear uma tosse seca. Os mais comuns, como fumar, inalação de dióxido de enxofre, cloro, amoníaco, ozono, óxidos de azoto, fosgénio, etc.