A fraqueza nos idosos é muito comum e é frequentemente observada no trabalho clínico. Acreditamos que esta é uma manifestação fisiológica normal do declínio da função motora em todo o corpo à medida que o sistema nervoso se deteriora. Há também uma série de doenças que causam isto, e uma das mais comuns na prática clínica são as perturbações electrolíticas, particularmente manifestadas como baixo teor de sódio e potássio. Devido ao controlo da dieta nos idosos, é fácil ir para o outro extremo da restrição de baixo teor de sal, ou mesmo próximo de nenhum sal, e quando o paciente vem ao hospital, ele ou ela é muito pobre em sódio e potássio. Há uma série de etiologias que são susceptíveis de ser fatais. Algumas pessoas idosas, com algumas condições médicas subjacentes, tomam diuréticos orais, que também tendem a causar distúrbios electrolíticos. Na prática clínica, tenho visto um medicamento chamado comprimidos compostos de alcaçuz ser usado mais frequentemente. Algumas pessoas tomam-no durante muito tempo para tossir e não se importam com isso. Assim, baixo teor de sódio, baixo potássio e distúrbios metabólicos são mais comuns. Há também a insensibilidade dos idosos à febre, não sabem que têm febre, estão apenas fracos e desconfortáveis, depois vêm para o hospital e após exame é uma febre, causada por uma doença infecciosa.