A SIDA é uma doença sistémica causada pelo vírus da imunodeficiência humana, sem manifestações clínicas específicas. Os pacientes com a infecção apresentam sintomas independentemente do sexo, e tanto os homens como as mulheres podem apresentar sintomas semelhantes. As principais manifestações são várias infecções, tais como candidíase oral, tuberculose e infecção citomegalíaca. Dependendo do período de infecção pelo VIH, podem aparecer diferentes sintomas: 1. Fase aguda: Alguns doentes podem ter febre, mal-estar geral, dor de garganta, tosse e outros sintomas de infecção do tracto respiratório superior. Alguns doentes podem apresentar náuseas, vómitos, diarreia, dores nas articulações, dores de cabeça, erupções cutâneas, meningoencefalite, polineurite aguda ou gânglios linfáticos aumentados no pescoço, axila e área occipital ou fígado e baço aumentados. Após a fase aguda ter passado, os sintomas também desaparecerão. Os sintomas são semelhantes aos de um resfriado e, portanto, podem ser negligenciados; 2. fase assintomática: Normalmente não há sintomas, ou podem ocorrer gânglios linfáticos inchados em todo o corpo. A maioria dos doentes entrará neste período directamente após a reinfecção, mas alguns doentes podem entrar após a fase aguda, e este período não é na sua maioria acompanhado de sintomas óbvios, excepto no caso de anticorpos HIV positivos; 3. Fase SIDA: pertence ao período de ataque do HIV, frequentemente sem sintomas proeminentes, e pode ter febre irregular de baixo grau, persistente aumento generalizado dos gânglios linfáticos, diarreia persistente, perda de peso rápida, susceptibilidade à demência, linfoma, epilepsia, e outros sintomas. Se uma mulher teve recentemente um comportamento sexual de alto risco ou um contacto próximo com uma pessoa com VIH e estes sintomas forem acompanhados, ela deve procurar atenção médica para a despistagem do VIH a fim de conseguir detecção precoce, diagnóstico e tratamento.