O cancro do esófago, ou cancro do esófago, é um tumor maligno que tem origem no esófago e é mais comum em homens de meia-idade e mais velhos. Se o cancro do esófago não for tratado com qualquer tratamento ou se o tratamento não for eficaz, mais de 90% dos doentes sobrevivem durante cerca de um ano. Se o tratamento for eficaz, o período de sobrevivência dos pacientes será prolongado. Um sintoma comum nas fases média e tardia do cancro do esófago é a disfagia progressiva, e em casos graves, o refluxo alimentar e o vómito. Quando o cancro do esófago se infiltra e comprime diferentes tecidos e órgãos adjacentes, surgirão também diferentes sintomas concomitantes, tais como rouquidão, tosse, eructação, icterícia, pneumonia, etc. Quando o tumor invade a aorta pode causar hemorragia letal e pode não sobreviver durante 1 ano sem qualquer ou mau tratamento. Os doentes em fase avançada estão em estado caquético e terão um tempo de sobrevivência ainda mais curto. A cirurgia para remover a lesão e reconstruir a função, combinada com quimioterapia e radioterapia, pode melhorar a qualidade de sobrevivência do paciente. No entanto, como a maioria dos pacientes já se encontra na fase média a tardia no momento do diagnóstico, mesmo que a taxa de ressecção cirúrgica seja aumentada, o resultado a longo prazo é ainda insatisfatório, com apenas cerca de metade dos pacientes a sobreviverem até cinco anos. Para pacientes com cancro do esófago superior e aqueles com contra-indicações à cirurgia, a radioterapia pré ou pós-operatória também pode ser utilizada para prolongar o período de sobrevivência. Os cuidados diários de pacientes com cancro do esófago em fase média a tardia podem desempenhar um papel significativo na sobrevivência e prognóstico. É também aconselhável aumentar a quantidade de sal e proteínas na dieta para evitar a ingestão inadequada de nutrientes e água e electrólitos.