O mecanismo de oncogenes do cancro do pulmão que induz a carcinogénese ainda não é totalmente compreendido, mas alguns oncogenes como as famílias de genes ras e myc e o c-erbB2 são agora conhecidos por estarem associados ao desenvolvimento do cancro do pulmão. No entanto, o desenvolvimento do cancro do pulmão é desencadeado por uma combinação de factores internos e externos, incluindo mutações exógenas nas células, sobreexpressão de proto-oncogenes e supressão de oncogenes. Por conseguinte, apenas sugere que os doentes com cancro do pulmão podem ter uma predisposição genética.