O exame do líquido cerebrospinal para procurar células cancerígenas é apenas utilizado como diagnóstico qualitativo para a ocorrência de metástases cerebrais. Os falsos resultados negativos são elevados, o que significa que mesmo que o exame ao líquido cefalorraquidiano seja negativo, o diagnóstico de metástases cerebrais não pode ser excluído.
Uma combinação de testes como a ressonância magnética craniana é necessária para descartar o diagnóstico.