Um paciente de Shandong, Wang, 41 anos de idade, teve um hemangioma hepático direito de 5,6 cm de diâmetro detectado por ultra-sons há 7 anos, sem desconforto óbvio e sem tratamento específico. Há três anos, o hemangioma hepático tinha aumentado para 8,1 cm e o doente começou a sofrer de distensão abdominal superior direita e de desconforto. O médico recomendou a ressecção hepática direita do hemangioma, mas o paciente não aceitou a recomendação cirúrgica devido ao medo da cirurgia e das suas complicações associadas e permaneceu sob observação. Há seis meses, o diâmetro máximo do hemangioma subiu para 10,6 cm e a dor abdominal tornou-se significativamente pior do que antes. O paciente recusou o tratamento cirúrgico tradicional recomendado por vários hospitais e optou por uma modalidade de tratamento minimamente invasiva, ablação por radiofrequência. Este tratamento não requer a tradicional cirurgia aberta, mas envolve simplesmente a penetração de uma agulha de radiofrequência através da pele no corpo do hemangioma, onde a libertação da corrente de radiofrequência gera uma temperatura de cerca de 100°C para causar a necrose coagulatória do hemangioma. O tempo de tratamento de ablação é de 2,5 horas. Dentro de 3 dias após o procedimento, o paciente teve apenas febre ligeira e desconforto doloroso no quadrante direito da caixa torácica e teve alta do hospital 5 dias após o procedimento. Um mês após a cirurgia, o TAC melhorado mostrou uma redução significativa do tamanho do hemangioma e essencialmente uma ablação completa. Em revisão 6 meses após a cirurgia, o hemangioma ablacionado tinha diminuído para 5,2 cm e a dor e distensão abdominal do paciente tinha desaparecido. Nos últimos anos, cada vez mais pacientes com hemangiomas hepáticos, como o paciente acima referido, têm sido curados por ablação por radiofrequência, um tratamento minimamente invasivo. Em 2007, começámos a utilizar a ablação por radiofrequência para tratar grandes hemangiomas hepáticos de mais de 5 cm. A nossa experiência clínica ao longo dos anos confirmou que a ablação por radiofrequência é o tratamento de eleição para grandes hemangiomas hepáticos (especialmente os de 5-10 cm de diâmetro) devido à sua eficácia comprovada, alta segurança, baixo traumatismo e baixa taxa de recorrência. Os resultados do nosso estudo foram publicados no mundialmente conhecido American Journal of Surgery em Julho de 2012, significando que a utilização da ablação por radiofrequência no tratamento de grandes hemangiomas hepáticos na China atingiu um nível internacional avançado. A fim de ajudar os doentes com hemangioma hepático a aceitarem melhor o conceito moderno de tratamento do hemangioma hepático, os conhecimentos relevantes são introduzidos da seguinte forma: I. Visão Geral da Doença O hemangioma hepático é o tumor benigno mais comum do fígado. São significativamente mais comuns nas mulheres do que nos homens. A maioria é solitária, com múltiplos casos que representam cerca de 20%. Com a popularidade da ecografia, o diagnóstico do hemangioma hepático está a tornar-se cada vez mais comum. Os hemangiomas hepáticos tornaram-se uma das razões mais comuns para as visitas a clínicas de cirurgia hepatobiliar. Os hemangiomas hepáticos são formados principalmente pela proliferação de componentes vasculares no interior do fígado, contendo um grande número de seios sanguíneos com um fluxo lento de sangue através deles. A maioria dos hemangiomas hepáticos cresce lentamente, mesmo durante vários anos, mas alguns são relativamente rápidos e podem crescer exponencialmente em tamanho dentro de poucos anos. Quando os hemangiomas hepáticos são pequenos, são frequentemente assintomáticos e não têm qualquer efeito sobre a função hepática. À medida que o hemangioma cresce em tamanho, pode comprimir os tecidos circundantes ou causar enfarte dentro do tumor, resultando em sintomas como distensão e dor na parte superior do abdómen. Quanto maior for o tumor e quanto mais numeroso for, maior é a probabilidade de causar sintomas. Só quando existem tumores múltiplos no lado esquerdo e direito do fígado e o tamanho do tumor é grande é que este causa danos significativos à função hepática. Os hemangiomas hepáticos não têm tendência a tornar-se malignos, mas há um risco de ruptura espontânea e hemorragia à medida que o tumor aumenta de tamanho. Calendário do tratamento A maioria dos hemangiomas hepáticos tem menos de 5cm de diâmetro e cresce lentamente, pelo que não é necessário nenhum tratamento especial e a observação regular é suficiente. Quando o hemangioma tende a crescer significativamente, ou quando o tumor aumenta de tamanho ao ponto de produzir sintomas clínicos tais como distensão abdominal e distensão estomacal, então é necessário um tratamento activo. Vale a pena mencionar que para o momento do tratamento dos hemangiomas hepáticos, entre a tendência de crescimento e a grande dimensão, a ênfase deve ser colocada na primeira, ou seja, uma tendência de crescimento significativo é a indicação mais importante para o tratamento activo dos hemangiomas hepáticos. Por exemplo, um hemangioma hepático que cresceu de 3 cm para 6 cm nos últimos 3 anos, um aumento de 7 vezes no tamanho, é um hemangioma hepático que deve ser tratado agressivamente para evitar crescer cada vez mais e retardar o melhor momento para o tratar. Num outro caso, embora o hemangioma hepático já tivesse 6 cm quando foi descoberto, não houve tendência óbvia de crescimento nos últimos 3 anos. Embora a lesão fosse grande, se não houvesse sintomas óbvios, o tratamento activo não seria apropriado e a observação regular seria suficiente. Tratamento No passado, a ressecção cirúrgica era quase o único tratamento para hemangiomas hepáticos gigantes, mas este tratamento é altamente invasivo e tem muitas complicações. Segundo a literatura, a taxa de complicações para o tratamento cirúrgico dos hemangiomas hepáticos é de 27% e a taxa de morbilidade e mortalidade é de 3%. Para uma doença benigna, o tratamento cirúrgico tem uma taxa de complicação e mortalidade tão elevada que não é facilmente aceite por médicos ou pacientes. No caso dos hemangiomas hepáticos, a pressão psicológica é tão grande que os médicos são normalmente “demasiado pequenos para o fazer, demasiado grandes para o fazer”, criando um círculo onde o tumor cresce cada vez mais, e quanto maior for, mais ousam não o fazer. Esta é uma razão importante para que hemangiomas hepáticos com mais de 10 cm não sejam invulgares. Na última década, os médicos das especialidades de cirurgia e medicina intervencionista têm tentado aplicar várias técnicas minimamente invasivas para tratar hemangiomas hepáticos, alcançando marcos importantes e ganhando uma compreensão mais consistente. Embora a radioterapia e a embolização do hemangioma hepático intervencionista possam reduzir o tamanho do tumor e aliviar os sintomas; estas duas opções de tratamento local podem produzir complicações mais graves, que são contrárias ao conceito de tratamento minimamente invasivo e são difíceis de ser amplamente aceites. A ablação por radiofrequência é uma modalidade de tratamento minimamente invasiva comum para malignidades hepáticas. O princípio principal é gerar calor suficiente através da corrente de radiofrequência para causar a necrose coagulatória do tecido tumoral. Nos últimos anos, a ablação por radiofrequência tem sido aplicada experimentalmente ao tratamento do hemangioma hepático, mostrando inicialmente as vantagens da eficácia definitiva, alta segurança, trauma mínimo e baixa taxa de recidiva. A nossa experiência clínica neste campo mostrou que a ablação por radiofrequência pode ser o tratamento de eleição para grandes hemangiomas hepáticos (especialmente os de 5-10 cm de diâmetro); os resultados deste estudo foram reconhecidos por colegas internacionais e publicados no mundialmente conhecido American Journal of Surgery. A ablação por radiofrequência tem várias vantagens no tratamento de hemangiomas: em primeiro lugar, é menos invasiva e a cirurgia pode ser evitada. A maioria dos hemangiomas hepáticos pode ser tratada curativamente por ablação transdérmica por radiofrequência; a ablação laparoscópica por radiofrequência também pode ser utilizada quando o hemangioma está mais estreitamente relacionado com o tracto gastrointestinal, vesícula biliar ou coração, reduzindo a incidência de lesões de órgãos e outras complicações; em segundo lugar, facilita o controlo do momento do tratamento. Devido à natureza minimamente invasiva deste tratamento, o momento do tratamento já não é atrasado como acontece com a cirurgia, e tanto o paciente como o médico aceitam de bom grado uma abordagem mais agressiva e preventiva do tratamento. O tratamento também tem a vantagem de uma curta estadia hospitalar e custos baixos. As complicações mais comuns da ablação por radiofrequência para hemangiomas hepáticos são dor, febre e hemoglobinúria, que normalmente desaparecem no prazo de 3 dias após o procedimento, sem sequelas. É mais provável que ocorra quando o tumor é grande e o tempo de ablação é longo. A grande maioria dos hemangiomas hepáticos requer apenas observação regular e não requer tratamento activo; se a tendência de crescimento do hemangioma hepático for óbvia e o tumor for aumentado até certo ponto, é aconselhável um tratamento activo; o princípio de tratamento do hemangioma hepático está a mudar do tratamento cirúrgico tradicional para modalidades de tratamento minimamente invasivas representadas pela ablação por radiofrequência; a ablação por radiofrequência pode ser a modalidade preferida para o tratamento do hemangioma hepático.