A queda do cabelo ocorre devido a uma anomalia funcional ou estrutural do folículo piloso. Os folículos capilares fazem parte da pele, pelo que todas as perturbações da queda do cabelo pertencem à categoria de dermatologia e devem ser vistas em dermatologia. O dermatologista diagnosticará que tipo de alopecia areata está presente com base nas manifestações específicas da queda capilar, realizará testes relevantes, e se forem encontradas doenças sistémicas concomitantes, o paciente será aconselhado a continuar a consulta no departamento apropriado.
Por exemplo, numa mulher com alopecia androgenética que também tenha distúrbios menstruais, o dermatologista encomendará testes para verificar os níveis de hormonas sexuais, e se houver anomalias, a paciente será aconselhada a ir a um ginecologista para nova consulta.