É normal que uma mulher grávida tenha movimentos fetais aos 4 meses. A grande maioria dos movimentos fetais ocorre entre 16-20 semanas de gravidez, ou cerca de 4 meses, com uma diminuição gradual dos movimentos fetais a ocorrer após 34 semanas. Os movimentos fetais normais não são inferiores a 3-5 vezes por hora, e o número de movimentos fetais significativos em 12 horas é de 30-40 vezes ou mais. Alguns fetos podem movimentar-se cerca de 100 vezes em 12 horas. Desde que os movimentos fetais sejam regulares e ritmados, com pouca variação, isso prova que o feto se está a desenvolver normalmente. O período entre as 28 e 34 semanas de gestação é o período de movimento fetal activo, após o qual diminui ligeiramente até ao parto. As mulheres grávidas devem prestar atenção ao número de movimentos fetais em cada dia, contando uma hora de manhã, uma hora ao meio-dia e uma hora à noite. É aconselhável contar na posição lateral esquerda. 3 horas de movimentos fetais multiplicadas por 4 dar-lhe-ão 12 horas de movimentos fetais. Se o número de movimentos fetais for inferior a 20 em 12 horas, ou se o número de movimentos fetais exceder o número normal num determinado período de tempo, ou se os movimentos fetais forem frequentes, chama-se movimentos fetais anormais.