O corpo tem dois tipos de receptores distribuídos nas glândulas sudoríparas, o receptor de colina M e o receptor adrenérgico alfa.
Em condições fisiológicas, o corpo é excitado por nervos simpáticos em casos de stress mental, excitação, medo, etc., estimulando o centro da área motora do córtex cerebral, o que provoca a secreção das glândulas sudoríparas na sola dos pés, testa, etc., através da excitação dos receptores alfa pelas fibras adrenérgicas simpáticas interiorizadas, momento em que está a suar frio, sem a estimulação do calor, exercício, etc. e factores de aquecimento.
Em condições patológicas, certas doenças como a hipoglicemia, feocromocitoma e doença de Meniere, a excitação simpática é aumentada, agonizando os receptores alfa das glândulas sudoríparas e causando suores frios, palidez, palpitações e outros sintomas do sistema nervoso autonómico.