A ossificação ectópica é o aparecimento de osteoblastos nos tecidos moles e a formação de tecido ósseo. Ocorre principalmente em torno de grandes articulações, tais como as articulações da anca e do cotovelo. É comumente visto em pacientes com paralisia neurológica. A patogénese não é clara. Os factores predisponentes são provavelmente neurológicos e bioeléctricos. Nas fases iniciais, há um inchaço e dor localizados significativos e movimentos articulares limitados. Nas fases finais, o movimento articular é restringido devido à formação de tecido ósseo. As alterações patológicas básicas são a proliferação activa de células primitivas em tecido conjuntivo fibroso com uma rede capilar abundante e a deposição de sais de cálcio para formar osso. A ossificação ectópica madura tem a estrutura óssea, com uma camada externa de tecido conjuntivo fibroso, uma camada interna de osteoblastos com nós trabeculares e tecido osteóide, e um centro celular primitivo activo. Pensa-se que a ossificação heterotópica é algo diferente da ossificação da miosite, que é uma condição em que o tecido muscular é mecanizado devido a lesão ou hemorragia, resultando na formação de nós duros e contraturas. Há normalmente um historial claro de lesões locais. A dor local nem sempre é evidente, mas existe algum grau de restrição de movimento. A miosite ossificante não está necessariamente em redor da articulação, mas está mais concentrada dentro do músculo. A etiologia da ossificação heterotópica não é bem compreendida, o que dificulta a prevenção. O seu desenvolvimento pode estar relacionado com a sobre-actividade do membro no início da lesão. Uma vez ocorrida a ossificação heterotópica, a aplicação precoce de calor, ultra-sons e massagem na área afectada deve, em princípio, ser evitada. Devagar. O exercício suave pode impedir as contraturas. Devem ser utilizados exercícios de movimento progressivo, uma vez que um tratamento inadequado pode exacerbar a ossificação. Os medicamentos actualmente eficazes na prevenção da ossificação heterotópica têm a propriedade de modular a biologia da ossificação com pirofosfatos, que in vivo previnem a calcificação dos tecidos moles. Há relatos de que a administração interna de ervas que revigora a estase sanguínea, reduz o inchaço e promove a humidade e a circulação pode provocar a ossificação e promover a reabsorção inflamatória e a calcificação. A excisão da ossificação que impede o movimento deve esperar até 9-12 meses ou até que a ossificação esteja madura e a ossificação esteja quiescente. Didronel permanece disponível durante cerca de um ano após a cirurgia.