Cada segmento da crista é ligado por uma pequena articulação sinovial atrás do corpo vertebral, por discos intervertebrais entre os corpos vertebrais, e pelos tecidos moles (ligamentos e músculos) que rodeiam a crista, assegurando assim que cada vértebra da crista está numa sequência correcta. Esta estrutura facilita o movimento da crista e protege a medula crestal e o calcanhar nervoso. Se as ligações entre as vértebras se romperem (desconexões do istmo), ou se as estruturas intervertebrais se tornarem instáveis por degeneração, isto pode fazer com que as vértebras nesta área se desloquem para a frente, uma condição conhecida como deslizamento vertebral. Como cada parte da crista é encarregada de apoiar o corpo, a ausência de qualquer parte significa que as outras partes têm de trabalhar mais arduamente. Como resultado, podem acelerar os danos e levar a uma maior progressão do escorregamento. Os dois tipos mais comuns de espondilolistese lombar são “de desenvolvimento” e “degenerativas”. A espondilolistese de desenvolvimento envolve frequentemente displasia ou deformação da coluna vertebral crestal e ocorre geralmente em tenra idade, frequentemente em adolescentes ou jovens adultos. Em contraste, o deslizamento degenerativo envolve a perda de uma coluna vertebral crestal anteriormente normal. Estes deslizamentos podem não se tornar aparentes até aos anos 50 e estão frequentemente associados à estenose espinal e à artrite. Sintomas e diagnóstico: Uma elevação vertebral escorregadia pode causar alterações na linha de força na coluna da crista, levando a condições tais como dores nas costas e nas pernas, bem como dormência ou fraqueza nas pernas. A gravidade destes sintomas depende da gravidade do escorregamento e do grau de estenose espinal. Para além da tomografia computorizada e/ou ressonância magnética, as radiografias também podem ser usadas para diagnóstico. Enquanto algumas vértebras de cristais escorregadias permanecem inalteradas, outras deterioram-se progressivamente. Tratamento: O tratamento inicial das dores lombares devido a uma crista escorregadia inclui normalmente repouso, medicação, fisioterapia e/ou escorregamento. Quando os sintomas não respondem ao tratamento não cirúrgico ou o deslizamento piora, a cirurgia reconstrutiva pode ser realizada para estabilizar (fundir) as vértebras crestais e descomprimir o nervo crestal.