A artrite reumatóide é uma doença sistémica auto-imune que pode afectar a função dos órgãos internos tais como o coração, pulmões e rins, para além de danificar as articulações. Os pacientes com artrite reumatóide tomam frequentemente muita medicação oral durante o tratamento, e muitos descrevem-na como “tomar medicação como comer”, e alguns dos medicamentos podem causar alguma irritação gastrointestinal, pelo que é necessário combiná-la com medicação para proteger a mucosa gástrica. Na vida quotidiana, muitos doentes perguntam frequentemente o que podem e não podem comer se têm uma função gastrointestinal deficiente. Em geral, os pacientes com artrite reumatóide devem seguir uma dieta rica em proteínas, rica em vitaminas e pobre em gordura, com base numa dieta razoavelmente equilibrada. Os alimentos ricos em proteínas e pobres em gordura consistem principalmente em ovos, leite, produtos de soja, fruta seca e carne (recomenda-se carne branca como frango, pato e peixe). Em termos de métodos de cozedura, é melhor escolher sopas cozidas, estufadas ou cozidas a vapor e utilizar menos frituras profundas. Os alimentos ricos em vitaminas são principalmente vegetais e frutas frescas. Certos alimentos que são frios e indigestíveis não são adequados para pessoas que sofrem de artrite reumatóide, tais como marisco, gorduras animais e outros alimentos ricos em gordura. Níveis elevados de purinas nos produtos do mar podem formar cristais de ácido úrico nas articulações, o que pode agravar os sintomas articulares. Além disso, demasiado ácidos e demasiado salgados são alimentos que não devem ser consumidos em excesso. O consumo excessivo de alimentos ácidos e salgados pode facilmente aumentar a carga sobre os rins e consumir uma certa quantidade de iões de cálcio e magnésio no organismo, o que pode agravar os sintomas articulares.