>br />Tradicionalmente, a patogénese da SIDA divide-se em quatro fases, nomeadamente, infecção aguda, período de incubação, período pré-SIDA, e período típico da SIDA.
> O período de infecção aguda da SIDA, que se refere a 2-4 semanas após a infecção inicial pelo VIH, pode apresentar sintomas tais como febre, erupção cutânea, erupção cutânea vermelha, dores musculares, dores de garganta, gânglios linfáticos inchados, fraqueza, diarreia, etc. Os sintomas são ligeiros e duram cerca de meio mês e desaparecem naturalmente. O período de incubação pode ser de 2-10 anos ou mais. Nesta fase, o corpo do paciente não apresenta sintomas clínicos óbvios, mas o vírus continua a multiplicar-se no corpo e é altamente contagioso. O período pré-SIDA começa a mostrar manifestações relacionadas com a SIDA, tais como gânglios linfáticos inchados persistentes, febre, diarreia, etc. Na fase típica da SIDA, o sistema imunitário do doente é severamente danificado e podem ocorrer várias infecções oportunistas, tumores malignos, etc. No entanto, é de notar que nem todas as pessoas infectadas terão uma manifestação clínica completa das quatro fases. As diferentes manifestações clínicas dos quatro períodos são um processo gradual e coerente, e as duas últimas fases são frequentemente combinadas porque são clinicamente difíceis de distinguir claramente.
Após o aparecimento dos sintomas relacionados com a SIDA, recomenda-se que se vá ao departamento de infecção do hospital ou ao departamento de doenças venéreas dermatológicas de forma atempada, a fim de se conseguir uma detecção e tratamento precoces.