I. Definição A pneumoconiose é uma doença causada pela inalação de pó a longo prazo e caracteriza-se por elevada prevalência, longo período de latência, início lento, complicações tardias, maus resultados de tratamento, elevadas taxas de incapacidade e de morte. De acordo com os dados do inquérito especial da China sobre doenças profissionais e relatórios de doenças profissionais, a silicose e os trabalhadores do carvão são os casos de pneumoconiose mais prevalentes na China, representando cerca de 90% do número total de casos de pneumoconiose. Encontram-se principalmente em carvão, metalurgia, não ferrosos, materiais de construção, maquinaria, ouro e outros sectores industriais. Segundo um inquérito, em 2007 havia mais de 15.000 doentes com pneumoconiose na nossa província e, mais grave ainda, um grande número de doentes assintomáticos com pneumoconiose. Classificação da pneumoconiose Devido aos diferentes tipos e natureza da poeira inalada, os tipos de pneumoconiose e a ocorrência e desenvolvimento de lesões também variam. Dependendo do tipo de pó, existem 12 tipos de pneumoconiose na China, nomeadamente silicose, pneumoconiose de trabalhadores do carvão, pneumoconiose de grafite, pneumoconiose de negro de fumo, pneumoconiose de amianto, pneumoconiose de talco, pneumoconiose de cimento, pneumoconiose de mica, pneumoconiose de oleiro, pneumoconiose de alumínio, pneumoconiose de soldadura e pneumoconiose de fundição. As principais áreas de trabalho que causam pneumoconiose são: mineração e jateamento em várias minas de ouro e carvão; trituração, peneiração e transporte de minérios; preparação e moldagem de areia na fundição, limpeza e jateamento de areia em fundições e trabalhos de soldagem; mineração, trituração, moagem, peneiração e mistura na produção de materiais refratários, vidro, cimento e pedra; mineração, transporte e tecelagem de amianto; tunelagem e jateamento, etc. A causa da pneumoconiose é a inalação de pó causador de pneumoconiose, a maior parte do qual tem menos de 2 μm de diâmetro. No início da exposição ao pó, a maior parte do pó que entra nos alvéolos é engolido pelos fagócitos nos pulmões e é excretado através do sistema excretor de cílios mucosos, e apenas uma parte do pó é depositada nos alvéolos, mas à medida que o tempo passa e o sistema de cílios mucosos é destruído, cada vez mais pó é depositado nos pulmões. O pó nos alvéolos pode ser transportado para o septo alveolar por fagócitos, e quanto mais tempo, mais pó entra no septo alveolar e atinge os pulmões e outros tecidos do corpo através da circulação trans- linfática ou sanguínea, causando efeitos fisiopatológicos. A poeira que entra nos pulmões pode, através das suas propriedades físico-químicas, levar à autolise de fagócitos, resultando numa resposta inflamatória local e na fibrose do tecido pulmonar. Para além de focos de pó e focos de células de pó (macrófagos comedores de pó), podem formar-se focos de fibroblastos e focos de fibras, conhecidos como nódulos de sílica, no tecido pulmonar. A contínua expansão e fusão de nódulos de sílica pode levar à formação de lesões em massa, conhecidas como placas de silicose, acompanhadas pela proliferação de grandes quantidades de tecido fibroso, que podem levar à destruição do tecido pulmonar e à formação de bolhas pulmonares e enfisema. Além disso, o pó depositado nas vias respiratórias também pode danificar as vias respiratórias e destruir o seu sistema de drenagem de muco, tornando assim difícil expelir o pó dos alvéolos e acelerando a deposição de pó nos pulmões. Manifestações clínicas A pneumoconiose tem um início lento, com um período de incubação de 5 a 10 anos, sem sintomas óbvios nas fases iniciais e com quatro sintomas principais de tosse, tosse, dores no peito e falta de ar nas fases média e tardia. As fases iniciais da pneumoconiose (fases 0 e I) são na sua maioria assintomáticas ou apenas muito pouco sintomáticas, e muitas vezes só são detectadas durante os controlos de saúde. À medida que a doença progride, sintomas como a tosse e a falta de ar agravam-se gradualmente. A falta de ar é o sintoma mais comum e mais precoce, e está relacionado com a gravidade da doença. Nas fases iniciais da pneumoconiose, a tosse não é óbvia, mas à medida que a doença progride, o doente tem frequentemente uma combinação de bronquite crónica e infecção pulmonar, o que pode tornar a tosse significativamente pior, acompanhada de tosse com expectoração. Os pacientes com pneumoconiose avançada sofrem frequentemente de fadiga, desperdício e perda de apetite. As complicações comuns para doentes com pneumoconiose incluem tuberculose, infecções pulmonares, doença pulmonar obstrutiva crónica, maculopatia pulmonar, doença cardíaca pulmonar e pneumotórax espontâneo, com complicações que se tornam mais prováveis à medida que a doença se agrava. Os doentes com pneumoconiose avançada podem ficar completamente incapacitados e incapazes de cuidar de si próprios, o que pode, em última análise, ser fatal. V. Diagnóstico Um diagnóstico pode ser feito com base na história médica (história de inalação de pó), sintomas respiratórios, radiografia do tórax ou tomografia computorizada do tórax, e exclusão de outras doenças dos pulmões. De acordo com a radiografia do tórax, a pneumoconiose pode ser dividida em quatro fases, designadas pelos códigos “0”, “I”, “II” e “III”. Etapa 0. ①Stage 0. 0: raio-X normal do tórax; O+: raio-X não é suficiente para diagnosticar como “I”. I: pequenas sombras redondas de densidade de grau 1, com uma distribuição de pelo menos uma em cada uma das duas regiões pulmonares, cada uma com mais de 2 cm de diâmetro; ou pequenas sombras irregulares de densidade de grau 1, com uma distribuição de não menos de duas regiões pulmonares; I+: um aumento significativo do número de pequenas sombras, mas uma das densidades e a distribuição não é suficiente para o diagnóstico de “II”. (ii). (viii) Etapa II. II: Pequenas sombras redondas ou irregulares de intensidade de grau 2 com uma distribuição de mais de quatro áreas pulmonares; II+: Pequenas sombras de intensidade de grau 3 com uma distribuição de mais de quatro áreas pulmonares, ou grandes sombras não suficientes para “III”. Etapa III. Ⅲ: há a presença de sombras grandes com um diâmetro de comprimento ≥ 2cm e um diâmetro de largura ≥ lcm; Ⅲ+: há uma única sombra grande ou várias sombras grandes com uma área total que excede a área da área do pulmão superior direito. VI. Tratamento Os fármacos comummente utilizados para tratar a silicose incluem cisplatina, piperaquina fosfato, citrato de alumínio e hanfanganina, que podem melhorar os sintomas do paciente e retardar o desenvolvimento da doença, mas os seus efeitos são limitados. Até à data, não há nenhum medicamento específico que possa curar a pneumoconiose no país ou no estrangeiro. No entanto, ficou provado na prática que um tratamento precoce e atempado com lavagens pulmonares totais de grande volume pode parar ou retardar a progressão da pneumoconiose. É um tratamento para a presença de pó e alveolite nos pulmões do paciente. Ao encher os pulmões com soro fisiológico estéril e subsequentemente aspirá-lo sob pressão negativa, a água pode lavar o pó, macrófagos e factores inflamatórios e fibrosos dos alvéolos, mas também pode melhorar os sintomas e a função pulmonar, que é um tratamento para eliminar a causa da doença que não pode ser alcançada por nenhum medicamento. Nas fases iniciais da pneumoconiose (fase 0 a I), uma grande quantidade de pó ainda se encontra nos alvéolos e um grande volume de lavagem pulmonar integral pode lavar o pó nos alvéolos, o que pode impedir o desenvolvimento da pneumoconiose ou retardar grandemente o desenvolvimento da pneumoconiose e é menos dispendioso. （In os estágios médio e tardio da pneumoconiose (estágios II-III), uma grande quantidade de pó foi transportada para o septo alveolar e a estrutura do tecido pulmonar foi destruída, tornando o tratamento muito difícil. Além disso, os doentes com pneumoconiose avançada são frequentemente incapazes de tolerar um tratamento de lavagem pulmonar total de grande volume devido a complicações ou função pulmonar deficiente. Em princípio, os doentes com pneumoconiose não devem ser expostos ao pó após um grande volume de lavagem pulmonar total. Se forem novamente expostos ao pó, devem submeter-se novamente a um grande volume de lavagem pulmonar total após 3 a 5 anos para remover o pó residual dos seus pulmões e consolidar o efeito terapêutico. Prevenção Qualquer pessoa que trabalhe em ocupações relacionadas com pneumoconiose deve tomar uma boa protecção pessoal, usar protecção contra o pó e ter controlos de saúde regulares. Assim que a pneumoconiose for estabelecida, devem ser transferidas para longe do trabalho empoeirado e removidas da exposição ao pó. Os pacientes com pneumoconiose avançada devem submeter-se a um tratamento abrangente. Para além da medicação, devem desenvolver bons hábitos de vida, incluindo sono e descanso adequados, vida regular, deixar de fumar e beber, exercício físico moderado, e fortalecer a nutrição através da ingestão de alimentos mais ricos em proteínas e frutas ricas em vitaminas. Em conclusão, a pneumoconiose é a doença profissional mais grave que põe em perigo a saúde dos trabalhadores na China, e existe uma falta de tratamento eficaz nas fases tardias. Contudo, a eficácia do tratamento está intimamente relacionada com a fase de pneumoconiose, e o tratamento precoce pode levar a uma cura radical. Por conseguinte, recomenda-se que os trabalhadores que tenham estado expostos ao pó durante 3-5 anos sejam tratados com grande volume de lavagem pulmonar total de forma atempada para evitar atrasar o melhor momento para o tratamento.