Nos últimos anos, devido aos avanços na tecnologia médica, o campo da oftalmologia tornou-se cada vez mais conhecedor da degeneração macular, e há cada vez mais testes e tratamentos disponíveis. Na prática clínica oftalmológica, cada vez mais pacientes são informados de que têm algum tipo de degeneração macular. Como resultado, o termo macular é mais comummente utilizado tanto por oftalmologistas como por pacientes. É interessante notar que um número significativo de pacientes diz aos outros, após um exame oftalmológico, que ele ou ela tem crescimento macular no fundo do olho. Aparentemente, estes pacientes confundiram a mácula com a degeneração macular. Por conseguinte, numa altura em que o público em geral está cada vez mais consciente dos cuidados de saúde, é importante reforçar a divulgação do conhecimento científico para que o público possa compreender correctamente os conceitos de mácula e degeneração macular e participar melhor no autocuidado. Aqui estão as diferenças entre os dois conceitos: Macula: Macula é o nome anatómico para a parte central da retina. A mácula tem um significado especial tanto morfológica como funcionalmente. Morfologicamente, a mácula é muito pequena, geralmente identificada como uma área de 2mm, com uma forma central deprimida e sem vasos sanguíneos. A mácula é rica em luteína e o espécime anatómico é de cor amarela, daí o nome mácula. Em termos funcionais, a mácula é o local mais concentrado para a distribuição das células do cone visual, e a função da mácula determina quão boa ou má é a visão central (acuidade visual). Por conseguinte, as lesões maculares têm um impacto significativo na visão. Degeneração macular: Degeneração macular é o termo colectivo para lesões na região macular. Existem muitos tipos diferentes de doenças na área macular. Quando o diagnóstico de uma lesão é claro, o termo específico da doença é geralmente utilizado, tal como edema macular, degeneração macular relacionada com a idade, mesoplasia, mesocoria, fissura macular, prepopula macular, etc. O termo lesão macular é normalmente utilizado para resumir quando a lesão é antiga ou pouco clara na sua natureza.