O feto pode não ter necessariamente paralisia cerebral se o ritmo cardíaco do feto não for satisfatório. Se o feto estiver a dormir, pode afectar o ritmo cardíaco do feto e levar à insuficiência cardíaca fetal. Além disso, a febre e a fome podem também causar uma monitorização anormal do ritmo cardíaco fetal, resultando em hipoxia fetal temporária, que geralmente não leva à paralisia cerebral fetal. 2. Se a monitorização do ritmo cardíaco fetal não passar várias vezes, considera-se que pode haver hipoxia intra-uterina crónica a longo prazo, que pode levar à paralisia cerebral fetal, mas não é absolutamente relevante. Se o ritmo cardíaco fetal não passar, sugerindo hipoxia fetal, a grávida deve adoptar prontamente a posição lateral esquerda e tomar oxigenoterapia, enquanto procura a causa. Se, apesar das medidas acima referidas, o ritmo cardíaco fetal ainda não for satisfatório, o feto pode estar a sofrer de hipoxia persistente e a cirurgia de emergência pode ser indicada, se necessário.