Como regra, as mulheres grávidas começam a ganhar peso significativamente por volta do quarto mês de gravidez, mas existem diferenças individuais. Após o quarto mês de gravidez, as primeiras reacções de gravidez desaparecem em grande parte e o apetite da mulher grávida regressa ou até aumenta significativamente. Ao mesmo tempo, o feto no útero começa a desenvolver-se rapidamente e o feto ganha peso, resultando na necessidade de consumir mais nutrientes e energia para alimentar o feto, levando assim a mulher grávida a ganhar peso gradualmente. O ganho de peso durante a gravidez é geralmente causado pelo efeito combinado do estrogénio e da progesterona, que afecta a distribuição de gordura no corpo e leva ao aumento de peso. O aumento de peso durante a gravidez deve-se principalmente ao útero e seu conteúdo, seios, aumento do volume sanguíneo, fluido intersticial e uma pequena quantidade de reservas maternas de gordura e proteínas, com um aumento de peso médio de 12,5 kg durante a gravidez. O ganho de peso materno excessivo pode aumentar o risco de macrossomia, parto obstruído, lesões congénitas e diabetes gestacional; o ganho de peso materno insuficiente está associado à restrição do crescimento fetal, prematuridade e baixo peso à nascença, pelo que a gestão do peso é importante. O IMC pré-gestacional pode ser determinado durante a primeira visita de maternidade de uma mulher grávida, e podem ser fornecidas orientações personalizadas sobre ganho de peso, dieta e exercício físico para mulheres grávidas. Recomenda-se uma dieta sensata com uma nutrição equilibrada, refeições pequenas e frequentes, evitar comer em excesso, evitar alimentos ricos em gordura e açúcar, com exercício aeróbico e ter o cuidado de assegurar um descanso adequado durante a gravidez.