A formação do cancro nasofaríngeo leva anos ou mesmo décadas. Uma vez que a localização clínica da nasofaringe está relativamente escondida, é muito fácil não detectar ou diagnosticar mal a doença, e a história médica detalhada é muito importante. Se um doente apresentar sangue inexplicável no ranho aspirado, congestão nasal unilateral, zumbido, oclusão do ouvido, perda de audição, dor de cabeça, diplopia, ou gânglios linfáticos inchados na parte superior profunda do pescoço, a endoscopia nasal deve ser realizada o mais cedo possível, juntamente com a biopsia nasofaríngea, e também podem ser realizados os testes necessários, tais como a serologia EBV e a imagiologia para clarificar o diagnóstico. É de notar que o foco primário do cancro na nasofaringe pode invadir o crânio sem afectar o aparecimento da mucosa nasal, e uma primeira biópsia negativa da nasofaringe ou o aparecimento normal da mucosa nasofaríngea não exclui o cancro nasofaríngeo. Para doentes com suspeita de cancro nasofaríngeo, deve prestar-se atenção ao seguimento atento, e a biopsia nasofaríngea deve ser repetida várias vezes, se necessário, de modo a conseguir uma detecção precoce, um diagnóstico precoce e um tratamento precoce.