A duração do pesadelo sangrento varia em função do tipo de parto. Normalmente dura menos de 9 dias em entregas normais e cerca de 15 dias em entregas de cesarianas. Se o orvalho sangrento durar mais tempo, pode ser devido a suplementos alimentares excessivos, tais como ginseng e chifre de veado; má contracção do útero, tal como mau estado físico, mau repouso e fraca regeneração uterina, que pode abrir os seios sanguíneos; tecido intra-uterino residual, tal como a placenta ou membranas fetais, que pode afectar a contracção do útero; infecção intra-uterina, se o orvalho tiver um odor distinto e for acompanhado de corrimento purulento e febre, pode ser uma infecção puerperal. A infecção pode ser puerperal. Se persistir para além do tempo normal, é aconselhável ir ao departamento de ginecologia para tratamento sintomático sob a orientação de um médico.