Os “princípios de tratamento” são as directrizes básicas que os médicos seguem no processo de tratamento. A escolha da medicação e do plano de tratamento pode variar de paciente para paciente, mas os princípios básicos permanecem os mesmos.
Princípio 1: Tratamento exaustivo
O chamado “tratamento abrangente” não é certamente um método de tratamento único. Os três principais trunfos do tratamento abrangente para dermatites/eczemas atópicos são: anti-inflamatórios, hidratantes e educação do paciente.
1. anti-inflamatório
Os medicamentos anti-inflamatórios tópicos com eficácia comprovada são glucocorticóides tópicos ou inibidores de fosfatase de cálcio tópicos (Tacrolimus/Pimecrolimus), que são a primeira linha de tratamento para dermatites/eczemas atópicos, e a sua eficácia e segurança foram comprovadas através de extensos estudos clínicos a longo prazo.
O problema mais comum do tratamento anti-inflamatório é o “medo” do doente em relação à medicação e a consequência mais imediata é um tratamento inadequado e um controlo deficiente da doença.
2. hidratação
A utilização de emolientes hidratantes é uma solução a longo prazo para aliviar a pele seca e reparar a função de barreira cutânea. A utilização de hidratantes é uma parte fundamental do tratamento de dermatis/eczema atópico. Quer o eczema seja suave ou grave, ou tenha cicatrizado e diminuído, a pele precisa de ser hidratada continuamente.
3. educação dos pacientes
Tendo assistido a dermatis/eczema clínicas atópicas durante muitos anos, sinto verdadeiramente que a educação do paciente é importante e difícil. Como é que utilizo medicação tópica? Como se aplica o hidratante? Preciso de verificar a existência de alergénios? Preciso de evitar comer? Os pacientes têm perguntas e confusão sobre todos os aspectos da alimentação, vestuário, habitação e transporte, todos eles precisam de ser respondidos por um médico.
O mais assustador é que numa tal era de explosão de informação, os pacientes têm acesso à informação de muitas maneiras, como podem dizer o que é verdadeiro ou falso, certo ou errado? É por isso que passo muito tempo a “lavar o cérebro” cada vez que vejo um paciente pela primeira vez, esperando ajudá-los a desfazer-se de ideias incorrectas e desinformação. Em cada visita de acompanhamento, continuo a identificar e a corrigir comportamentos de tratamento incorrectos. Em suma, há muito trabalho a ser feito na educação dos doentes!
Princípio 2: Tratamento escalonado
O dermatis/eczema atópico é uma condição de recaída, pelo que pode ser grave em alguns momentos e menos grave noutros. O médico precisa de ajustar o tipo e a força do medicamento de acordo com a gravidade do estado do paciente, e o diagrama abaixo mostra o princípio da terapia escalonada.
Uma escada é um degrau, seja para cima ou para baixo. Quando o tratamento melhora, é dado o passo seguinte e é utilizado um medicamento com um efeito anti-inflamatório mais fraco e um melhor perfil de segurança. E quando o estado do paciente recai e piora, é necessário subir um degrau e usar drogas mais fortes para controlar o estado.
É por isso que os pacientes precisam de vir para um acompanhamento regular durante o curso do tratamento, especialmente nas fases iniciais do tratamento. Normalmente para a consulta inicial, os pacientes são convidados a vir para uma visita de acompanhamento em média uma vez de 2 em 2 semanas. Quando o eczema diminui e permanece estável, com apenas problemas de pele seca, as visitas de acompanhamento são prolongadas para uma vez de 1 a 2 meses.
Princípio 3: Tratamento de manutenção activa
O dermatis/eczema atópico está frequentemente associado a uma predisposição genética e não existe actualmente cura. Os surtos recorrentes são preocupantes e muitos médicos estão a tentar encontrar formas de reduzir os surtos, um aspecto muito importante para reduzir os surtos de eczema é o tratamento de manutenção.
Muitos doentes que são tratados com hormonas tópicas como prescrito pelo seu médico descobrem que a erupção cutânea desaparece rapidamente e assumem que o seu eczema está curado. Se pegarmos num pedaço de pele que tenha melhorado e o observarmos ao microscópio, ainda existem muitas células inflamatórias, razão pela qual o eczema recidiva tão rapidamente após a interrupção do tratamento. Por conseguinte, é importante não deixar de usar medicamentos anti-inflamatórios imediatamente após o tratamento ter melhorado, mas reduzir gradualmente o número de doses e manter o tratamento em áreas onde é provável que o eczema volte a ocorrer.
Quanto tempo demora o tratamento de manutenção? Para pacientes com condições mais suaves no momento do tratamento inicial, a terapia de manutenção deve ser continuada durante 2-3 meses. Para pacientes com doenças mais graves no momento do tratamento inicial, o tratamento de manutenção deve durar aproximadamente 6-9 meses.
A maior preocupação dos pacientes em terapia de manutenção é que se o eczema desaparecer e eles continuarem com a medicação, isso não resultará na utilização de medicamentos adicionais? Em vários grandes estudos clínicos, verificou-se que com o tratamento de manutenção regular, a remissão continua e a quantidade de medicamentos anti-inflamatórios utilizados não aumenta nem sequer diminui em comparação com o processo de “tratamento de chama – descontinuar-tratar-falha”.