A SIDA é uma doença clinicamente comum de transmissão sexual causada pela infecção pelo VIH. O vírus HIV não é activo no ar, o vírus HIV é muito pouco resistente ao ambiente exterior e tende a inactivar e a perder a sua actividade muito rapidamente após deixar o corpo. O VIH encontra-se principalmente no sangue, sémen, secreções vaginais, fluidos torácicos e abdominais, leite materno e líquido cefalorraquidiano de doentes infectados com VIH, mas não no suor, saliva ou urina de doentes com VIH. Por conseguinte, o contacto diário normal com doentes com SIDA não é contagioso, e nadar com doentes com SIDA também não é contagioso, pelo que não há situação contagiosa através de máquina de lavar roupa.