Os doentes perguntam frequentemente sobre o que é a cultura blastocisto IVF. A FIV envolve a fertilização do óvulo e do esperma in vitro para formar um embrião que é depois devolvido à cavidade uterina. A cultura de blastocistos é o processo de selecção de embriões de boa qualidade que podem crescer em blastocistos através do prolongamento do tempo de cultura in vitro. Isto aumenta a taxa de fertilização por FIV e as taxas de gravidez, e a cultura de blastocistos é um grande desenvolvimento da tecnologia de reprodução assistida. O que é a cultura blastocista da FIV? Especialistas explicam que a cultura blastocisto prolonga o tempo de cultura e elimina embriões de má qualidade. O processo de prolongamento da cultura embrionária elimina naturalmente embriões de má qualidade, mesmo defeituosos, de modo a que embriões de qualidade relativamente elevada se destaquem e se transformem em blastocistos. Estes blastocistos, com a sua elevada fertilidade, permitem alcançar uma taxa de gravidez satisfatória com apenas um pequeno número de embriões implantados, com o nosso centro a atingir actualmente uma taxa de sucesso de 65% para transferências selectivas de blastocistos únicos. Após a fertilização do óvulo, as células do embrião dividem-se e proliferam rapidamente nos próximos dias, atingindo 8-10 células por dia 3 após a fertilização. Neste ponto, o blastocisto consiste no trofoblasto, a cavidade blastocitária e a massa celular interna. O ectoderme trofoblástico formará a placenta, membranas e cordão umbilical, enquanto que a massa celular interna formará o feto. Não podemos julgar um embrião apenas pela sua aparência, pois os embriões em cultura in vitro estão em processo de transformação e reparação e podem, portanto, produzir fragmentos, que são pequenos fragmentos que foram podados durante a divisão celular, e vacúolos, que são pequenos espaços dentro do parênquima celular que podem não parecer embriões de boa qualidade, mas que ainda podem continuar a evoluir para uma gravidez saudável ideal. Embora muitos embriões se desenvolvam até ao dia 2 ou 3, formando a fase de 4 a 8 células, apenas os embriões mais fortes se desenvolverão até ao dia 5 para formar um blastocisto e eventualmente um feto. Identificar bons embriões não é uma tarefa fácil, e só quando o embrião tiver atingido uma determinada fase de desenvolvimento, como a fase de blastocisto, é que pode ser melhor identificado. A taxa de sucesso de um blastocisto a desenvolver-se num feto será significativamente mais elevada no quinto dia de cultura, quase o dobro de um embrião do terceiro dia. Que tipo de embrião se transformará num blastocisto? Os factores que influenciam o desenvolvimento embrionário são a energia e os cromossomas. Em primeiro lugar, energia. A fonte de energia do embrião é principalmente as estruturas finas dentro das suas células, as mitocôndrias. O embrião depende da mitocôndria que herda do ovo para sobreviver até implantar e formar a placenta. Todas as mitocôndrias do embrião são derivadas do ovo. Contudo, como o folículo primordial de uma mulher é formado durante a vida embrionária e já está presente no nascimento, a idade do óvulo feminino é largamente consistente com a idade da mulher, embora haja alguns casos em que outros factores o podem afectar. No entanto, a idade da mitocôndria na maioria dos ovos das mulheres é a mesma que a idade do folículo, que é a mesma que a idade da mulher. Desta forma, quanto mais velha a mulher, mais velho o óvulo, menos energia herda para formar um embrião e menos potencial tem de desenvolver. Em segundo lugar, os cromossomas, o desenvolvimento normal de um embrião também depende de uma estrutura genética normal. Os genes humanos são encontrados em 23 pares de cromossomas. Um número anormal de cromossomas pode resultar num embrião que não se implante correctamente ou se desenvolva num feto normal. Quando os embriões do dia 3 são analisados para cromossomas, estudos demonstraram que apenas um terço dos embriões tem um número normal de cromossomas, e quando se desenvolvem em blastocistos no dia 5, existe uma hipótese de dois terços dos blastocistos terem cromossomas normais, e os embriões com cromossomas anormais são eliminados naturalmente durante o processo de cultura.