Escrevo este artigo porque as perturbações alimentares (incluindo anorexia nervosa e bulimia nervosa) são difíceis de detectar na prática clínica, não são tratadas atempadamente, e são um dos problemas clínicos mais difíceis de tratar, e têm uma das mais elevadas taxas de mortalidade entre as perturbações mentais. No meu trabalho clínico, não é raro ver doentes que sofrem de anorexia nervosa e bulimia, a maioria dos quais são mulheres. Continuam a “trabalhar incansavelmente”, repetindo esse “trabalho” muito duro inúmeras vezes, num ciclo de “comer” e “vomitar”, “comer” e “não comer”. “Jade de doze anos é a mais jovem bulímica que já conheci. Ela era muito brilhante, tinha bom carácter e estava sempre no top 1 ou 2 da sua série na escola primária; depois de ter iniciado o seu primeiro ano de escolaridade, os seus sintomas começaram a aparecer. Quando vi Jade, ela tinha estado de dieta durante quase um ano, o seu peso tinha caído de 47kg para 35kg, o seu fluxo menstrual tinha parado apenas dois meses antes, o seu ritmo cardíaco tinha começado a abrandar nos últimos dois meses, e o seu cabelo estava a cair em grandes quantidades. … Embora não existam estudos epidemiológicos mais precisos e científicos sobre a prevalência das doenças alimentares na China, alguns dados sugerem que a prevalência da doença na população urbana é quase a mesma que nos países ocidentais. Nas sociedades ocidentais pós-industriais, bem como nos países em desenvolvimento em transição, as perturbações alimentares tornaram-se uma epidemia social, especialmente no contexto da cultura, modernização ou urbanização dos imigrantes, e a incidência da doença está a aumentar todos os anos. Se a doença for prolongada, 5-15% dos pacientes morrem de desordens nutricionais, infecções e insucessos, com alguns a morrer de acidentes e suicídios, e o prognóstico é pobre para aqueles com um número elevado e duração de peso mínimo. Em contraste com a sua letalidade potencialmente elevada, existe um baixo nível de conhecimento e reconhecimento da doença na sociedade e mesmo entre os profissionais. Por esta razão, a investigação e os estudos tanto no campo profissional como o conhecimento a nível da sociedade são essenciais. Tanto a anorexia nervosa como a bulimia nervosa têm uma componente psicossocial inerente a elas. A psicologia acredita que os conflitos subconscientes não resolvidos são a principal causa de distúrbios psicofisiológicos. Comer é um instinto humano e a vida pode ser um desafio se uma pessoa usar a parte mais instintiva dele como forma de expressar um conflito subjacente. Na vida quotidiana, há muitas pessoas que utilizam a alimentação e o vómito para aliviar o stress, apenas em diferentes graus. Pessoas com baixa auto-estima, constrangidas, estereotipadas, características de personalidade obsessivas e tendências perfeccionistas, pessoas que se preocupam demasiado com o tamanho e peso do corpo e julgam a sua auto-estima desta forma são mais propensas a desenvolver a desordem. Estimulação mental crónica, stress excessivo no trabalho e na escola, desajustamento a novos ambientes, e depressão devido à frustração e desilusão em amizades e família são todos factores desencadeadores do desenvolvimento da desordem. Um diagnóstico clínico é feito quando a alimentação é significativamente inferior ao normal, a perda de peso excede 15% do peso médio normal, ou o índice de massa corporal (peso/altura2) é inferior a 17,5 K/m?, há um medo avassalador de ganhar peso, perda de peso deliberada por vários meios, acompanhada de sinais e sintomas de perturbação endócrina. Diferentes escolas de teoria psicoterapêutica têm diferentes interpretações dos distúrbios alimentares. A linguagem subconsciente é “Não quero crescer”. O medo da maturidade deve-se à associação subconsciente da maturidade física com rejeição ou abandono; outra explicação é a rejeição da sexualidade e a luta contra o medo do sexo. Outra explicação é a rejeição da sexualidade, a luta contra o medo do sexo, a negação do papel feminino sob a forma de “menopausa”. A terceira explicação é a rebelião da criança contra a autoridade parental, a luta pela autonomia, a luta pela auto-afirmação no lar, a luta contra os pais. A visão dos sistemas familiares é que os sintomas do indivíduo estão ligados ao ambiente familiar e às relações familiares em que ele ou ela vive. No seu estudo de famílias com doentes psicossomáticos, o terapeuta de família Minuchin identificou as seguintes características comuns de famílias com distúrbios alimentares: 1. relações familiares enredadas: falta de distância emocional apropriada, todos estão profundamente envolvidos na vida uns dos outros e os membros da família são “leitores de mentes” entusiastas; 2. famílias superprotectoras: as famílias tentam evitar conflitos e são superprotectoras dos outros. 2. superprotectores: as famílias tentam evitar conflitos, são particularmente sensíveis ao “desconforto” dos outros e são demasiado rápidas para tentarem aliviar o stress umas das outras, de modo a não conseguirem aprender a lidar com as suas emoções; 3. extremamente rígidas: as famílias não defendem a mudança e tentam manter o status quo, respondendo de forma rígida a vários problemas no desenvolvimento familiar; 4. Face a vários conflitos, especialmente quando os pais têm um mau relacionamento e o casamento está sob stress, a criança envolve-se no conflito dos pais sob a forma de sintomas, converte o conflito e alivia o stress no casamento. Em suma, o distúrbio alimentar desenvolve-se em resposta a crenças rígidas e expectativas de papéis, e o distúrbio alimentar é utilizado para manter o equilíbrio da família rígida, um sistema rígido que liga não só a criança mas também outros membros da família. A perspectiva sócio-cultural centra-se na percepção da magreza: as mudanças nos padrões alimentares e na consciência estética, a promoção da perda de peso e da magreza, e a tendência para a magreza e o perfeccionismo reforçam esta consciência; o peso como expressão simbólica de poder e controlo, uma “arma” para lidar com uma sociedade em rápida mudança e para superar o medo que a incerteza traz ao coração “Mulheres jovens sob pressão social para desistir de relações por causa de distúrbios alimentares, ansiedade social sobre as conquistas das mulheres, a culpa que surge quando as mulheres querem ser cuidadas, etc. Esperemos que esta doença, que constitui um grave perigo para a mente e o corpo, se torne mais amplamente conhecida, diagnosticada e tratada numa fase precoce.