Os teratomas benignos não são graves, enquanto os teratomas malignos são muito graves, pois são um tipo de cancro do ovário. Se um teratoma benigno tiver uma dimensão superior a 5 centímetros, normalmente pode ser completamente curado com uma cirurgia atempada para o remover. Os teratomas malignos não são teratomas completamente desenvolvidos e são propensos a metástases mesmo após a cirurgia e, por conseguinte, têm uma taxa de mortalidade muito elevada. O teratoma do ovário é um tipo comum de tumor das células germinativas do ovário. Não se desenvolve depois de uma mulher ter concebido uma criança estranha, mas é o resultado de uma proliferação anormal de células germinativas e é um tumor que cresce no ovário e é formado por uma proliferação e agregação anormal de células germinativas. O tumor pode conter tecidos ectodérmicos, como cabelo, óleo, pele, dentes, fragmentos de ossos, etc. Pode também conter tecidos mesodérmicos ou endodérmicos, como tecidos musculares, gastrointestinais e da tiroide. Um teratoma maduro é um tumor benigno e, normalmente, não apresenta quaisquer sintomas óbvios, sendo apenas detectado durante um exame médico. No entanto, os teratomas imaturos são tumores malignos que podem causar dores abdominais graves e menstruação irregular. Se for detectado um teratoma numa mulher durante um exame médico, é importante determinar a natureza do tumor antes de se proceder a um tratamento imediato.