A doença hemolítica é a decomposição dos eritrócitos no corpo e a fuga da hemoglobina chamada eritrólise. Dependendo do local de ruptura dos glóbulos vermelhos, pode ser dividida em hemólise intravascular (onde os glóbulos vermelhos são destruídos nos vasos sanguíneos) e hemólise extravascular (onde os glóbulos vermelhos são destruídos no baço). A hemólise intra-vascular é mais frequentemente vista quando o sangue errado é transfundido e o doente sofre de dores lombares nos membros. Pode também ser vista na hemoglobinúria paroxística do sono (PNH), envenenamento, factores biológicos ou físico-químicos tais como radiação, compressão dos glóbulos vermelhos após a colocação de stents mecânicos, etc. A hemólise extravascular é mais frequentemente observada devido a eritrócitos anormais, tais como esferocitose hereditária com membranas anormais, serpentinismo com enzimas anormais dos eritrócitos e anemia marítima com esférulas anormais. Os doentes frequentemente apresentam esplenomegalia, icterícia e anemia, e a esplenectomia é um tratamento eficaz para doentes com hemólise extravascular.