Para determinar se uma tosse é causada por uma nova infecção por coronavírus com uma nova pneumonia por coronavírus, o paciente deve ter um historial epidemiológico, ou seja, se esteve numa área infectada ou teve um contacto próximo com pessoas numa área infectada, e o paciente pode também ter sintomas respiratórios como febre e dispneia, para além da tosse. A contagem inicial de glóbulos brancos no sangue do paciente é normal ou diminuída, a contagem de linfócitos é diminuída, e a sombra de vidro moído é encontrada na tomografia pulmonar. Se as condições acima mencionadas forem satisfeitas, pode-se suspeitar altamente de uma nova pneumonia por coronavírus e o diagnóstico pode ser confirmado patogenicamente através de testes de ácido nucleico do vírus do paciente.