Se a mão estiver inchada, rígida e inflexível depois de se levantar de manhã, e o tempo decorrido desde a manhã for superior a uma hora, ou mais de meia hora, a artrite reumatóide deve ser altamente suspeita. Se a articulação inchada e rígida estiver na articulação interfalângica proximal, então o paciente pode estar certo de que se trata de artrite reumatóide. Se estiver na articulação interfalângica terminal ou na interfalângica distal, então é mais provável que a osteoartrite seja a causa.