As mãos inchadas de manhã são geralmente divididas em alterações fisiológicas e patológicas. As alterações fisiológicas são normalmente encontradas em pessoas mais velhas que, devido à perda de tecido subcutâneo, são propensas a inchaço em períodos de descanso mais longos se as suas mãos estiverem numa posição de suspensão baixa durante o sono. Algumas pessoas podem também comprimir involuntariamente a mão ou o membro superior durante o sono, causando refluxo deficiente e resultando em inchaço da mão quando acordam de manhã, uma condição que geralmente se reduz com a posição ou o tempo. No segundo caso, o rastreio de doenças reumáticas é necessário para determinar a presença de doença auto-imune causadora de inchaço nas mãos.