As compressas quentes podem ser utilizadas para tratar uma vasta gama de lesões musculares do esqueleto relacionadas com o desporto. Há muitas formas diferentes de aplicar calor para tratar uma lesão e a eficácia máxima depende da lesão. O momento da aplicação de calor é muito importante. Quais são os benefícios da aplicação de calor? Os principais benefícios das compressas quentes são: 1) aliviar a dor; 2) aliviar a rigidez; 3) reduzir o espasmo muscular; 4) relaxar músculos e articulações tensos; 5) restaurar a sensibilidade normal aos tecidos moles; 6) aumentar o fornecimento de sangue à área lesionada e melhorar a circulação sanguínea para a cura. Quando é apropriado aplicar compressas quentes? A terapia com compressas quentes é utilizada para lesões crónicas, bem como nas fases posteriores de lesões agudas. As lesões crónicas são normalmente lesões a longo prazo, incluindo o uso excessivo e a tensão repetidas, em vez de lesões traumáticas súbitas. A aplicação de calor antes do treino e exercício ajuda a mobilizar os tecidos musculo-ligamentosos e ajuda a aquecer melhor os músculos, por exemplo, a aplicação de calor aos músculos da barriga da perna antes de correr, ou aos ombros antes de praticar desporto. No entanto, geralmente não se recomenda a sua utilização imediatamente após o exercício. Como se aplica uma embalagem quente? Uma das formas mais fáceis de aplicar calor é com uma mochila térmica. Os principais ingredientes geradores de calor são o gel ou o trigo, que são micro-ondas ou misturados com água quente. É depois embrulhado numa toalha e aplicado na área ferida para garantir o conforto local, mas não demasiado quente. É normalmente aplicado durante cerca de 15-20 minutos de cada vez, com a duração da aplicação a ser ajustada de acordo com o aconselhamento médico. Toalhas quentes e banhos quentes também podem ser utilizados como compressas quentes. As compressas húmidas são geralmente mais eficazes do que as compressas secas e têm melhor penetração nos tecidos, podendo atingir tecidos mais profundos. As toalhas quentes são fáceis de aplicar por imersão de água quente ou aquecimento no microondas, mas o calor de uma toalha quente dura geralmente apenas 5-10 minutos, o que não é tempo suficiente para aplicar uma compressa quente. A escolha de uma embalagem térmica é mais conveniente e pode manter o calor por um período de tempo mais longo. Alguns pacotes de calor disponíveis comercialmente são especialmente concebidos para se adaptarem a diferentes partes do corpo e são mais eficazes. Os tubos quentes ou as lavagens com água quente também podem ser utilizados para obter um efeito de compressa quente. Existem também pomadas especiais geradoras de calor, mas o calor que elas fornecem muitas vezes não chega aos tecidos mais profundos. Para massagem, esta pomada é adequada e eficaz. Quais são as contra-indicações para o tratamento com compressa quente? Estas são as seguintes questões a ter em conta quando se efectuam compressões quentes: 1. sensações anormais da pele (podem não ser sentidas se a temperatura for demasiado elevada); 2. queimaduras térmicas que podem facilmente ocorrer se o calor for aplicado durante demasiado tempo ou a uma temperatura demasiado quente; 3. alergias térmicas da pele; 4. problemas circulatórios (pacientes com problemas cardiovasculares, que podem induzir doenças agudas); 5. utilização durante traumas agudos pode aumentar o grau de inchaço; 6. trombose venosa profunda; 7. infecções; 8. Tumores malignos. A maioria destes problemas é devida a um aumento do fornecimento de sangue local. Em casos como infecções ou tumores malignos, a utilização de compressas quentes pode levar à propagação da infecção e ao derramamento de células tumorais na corrente sanguínea.