Quando se trata de artrite reumatóide, é geralmente pensada como uma “doença incurável”, ou mesmo como um “cancro morto-vivo”. De facto, a artrite reumatóide é uma doença reumatóide incurável, e a ciência médica esteve em tempos no seu fim, com muitos pacientes a sofrer da dor da doença durante muito tempo, acabando eventualmente por sofrer de deformidades e incapacidades nas articulações. No entanto, na última década mais ou menos, a medicina moderna melhorou significativamente o tratamento da artrite reumatóide, e o objectivo do tratamento já não se limita ao “controlo dos sintomas”, mas sim à “remissão”, parando a destruição das articulações e prevenindo a incapacidade. A chave para alcançar este objectivo é “um tratamento precoce e normalizado”.
Infelizmente, ainda existem muitos “equívocos” sobre o tratamento da artrite reumatóide.
Conceitos errados sobre o tratamento da artrite reumatóide
Mito 1: Drogas reumáticas escolhidas pelo próprio.
Como a artrite reumatóide é uma doença crónica, ainda não pode ser completamente curada. Muitos doentes com reumatismo estão doentes há muito tempo e frequentemente compram os seus próprios medicamentos, ou são confiados a amigos e familiares de Hong Kong, Macau ou do estrangeiro para comprar alguns dos chamados medicamentos especiais para tratamento. Estes medicamentos consistem apenas em dexametasona (uma hormona de acção prolongada que não deve ser tomada durante muito tempo), dores anti-inflamatórias e vitaminas. As instruções chinesas, contudo, declaram que “este produto é composto inteiramente de fórmulas e vitaminas à base de ervas” e que é um medicamento eficaz para o reumatismo. É verdade que os pacientes sentem um grande alívio da dor nas fases iniciais da toma dos medicamentos, mas é pouco provável que estes medicamentos proporcionem um alívio real, e a utilização a longo prazo pode causar deformidades graves nas articulações e provocar efeitos adversos, tais como danos gastrointestinais (mesmo hemorragias e perfuração do tracto digestivo), osteoporose, infecções e diabetes. Portanto, os medicamentos reumáticos auto-seleccionados podem ser muito perigosos e podem complicar uma condição de outra forma simples.
Conceito errado 2: Procurar ajuda médica quando se está doente.
Os pacientes com artrite reumatóide são frequentemente muito ansiosos. Por um lado, porque a dor e o inchaço das articulações em todo o corpo afectam seriamente o seu trabalho e a sua vida, por outro, estão preocupados com a deformação das suas articulações e procuram “médicos famosos e remédios secretos” para as curar. Experimentei todos os “médicos famosos” e experimentei todos os “medicamentos reumáticos” em jornais, TV e anúncios publicitários. Alguns anos depois, não só ver um médico para tomar medicamentos gastou muito dinheiro, como mais danos é atrasar o tempo do tratamento, danos nas articulações e deformações no final.
Conceito errado 3: a medicina ocidental tem muitos efeitos secundários, mas a medicina chinesa não tem efeitos secundários.
De facto, “todos os medicamentos são tóxicos de três maneiras”. Tanto os medicamentos ocidentais como os chineses têm certos efeitos secundários tóxicos. Por exemplo, a medicina chinesa Leigongteng tem uma toxicidade ovariana maior do que a medicina ocidental, e a sua aplicação a longo prazo pode inibir a função reprodutiva e a menopausa precoce, e pode também afectar a função hepática e os glóbulos brancos.
É importante não prosseguir um tratamento completamente livre de efeitos secundários, pois muitos dos medicamentos “bala de prata” não funcionam de todo. Naturalmente, médicos experientes tentarão seleccionar planos de tratamento individualizados que sejam eficazes e livres de efeitos adversos significativos, e monitorizar de perto os indicadores de efeitos adversos para melhorar a segurança do medicamento.
Mito 4: Parar de tomar os medicamentos por conta própria quando as suas articulações já não doem mais. Após um período de tratamento, alguns doentes descobrem que os seus sintomas diminuíram, pelo que deixam de tomar os seus próprios medicamentos e de se tratar a si próprios. Na realidade, a melhoria dos sintomas clínicos não é o mesmo que a remissão completa da doença, e a ausência de dor pode ser apenas superficial. Os medicamentos reumatóides incluem os que controlam os sintomas e os que aliviam a doença, sendo que os que aliviam a doença funcionam relativamente devagar. A artrite reumatóide requer um tratamento consistente a longo prazo.
A chave para uma prevenção eficaz da destruição das articulações é “precoce” e “tratamento padrão”.
1. tratamento precoce
A cartilagem ou destruição óssea na artrite reumatóide pode ocorrer no prazo de três meses após o início da doença. A janela de tratamento internacionalmente reconhecida (ou seja, o melhor momento para tratar) é dentro de 3 meses após o início da doença. Um grande número de casos clínicos confirmam que a maioria da erosão articular na artrite reumatóide ocorre nos primeiros 1-2 anos de início da doença. O não tratamento imediato da doença pode levar à deformidade das articulações e prejudicar o seu funcionamento, tornando mais difícil o tratamento da doença e reduzindo a qualidade de vida do doente. Portanto, recomenda-se que, uma vez que os sintomas apareçam, se dirija ao departamento de reumatologia de um hospital regular o mais cedo possível.
2. tratamento normalizado
Actualmente, os medicamentos utilizados para tratar a artrite reumatóide estão divididos em várias categorias. Um são medicamentos para controlar os sintomas, também conhecidos como medicamentos para tratar os sintomas, principalmente incluindo medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos; o outro são medicamentos para aliviar a doença, também conhecidos como medicamentos para tratar a causa raiz, principalmente incluindo medicamentos imunossupressores e outros medicamentos de acção lenta (DMARDs). O tratamento padronizado da artrite reumatóide é o uso precoce destes medicamentos paliativos anti-reumáticos. Isto porque esta é a única classe de medicamentos que pode controlar a doença e parar a destruição e deformação das articulações. O American College of Rheumatology publicou directrizes actualizadas para o tratamento da artrite reumatóide em todo o mundo. A Sociedade Chinesa de Reumatologia também desenvolveu directrizes para o tratamento da artrite reumatóide, que realçam ainda mais a importância de um tratamento precoce normalizado da artrite reumatóide. Há também uma nova classe de medicamentos que são biológicos (antagonistas do factor de necrose tumoral), que são principalmente utilizados para alguns pacientes com artrite mais activa e que alcançaram melhores resultados.
Os especialistas devem utilizar uma combinação de medicamentos paliativos anti-reumáticos, dependendo da gravidade da doença. O metotrexato é a droga de eleição e é central para o regime de combinação. Embora o metotrexato seja actualmente reconhecido como o medicamento mais eficaz para o tratamento da artrite reumatóide a nível mundial, foi aprovado pela FDA dos EUA para o tratamento da artrite reumatóide activa em 1988. Na China, no entanto, ainda está listado como um “medicamento anti-tumor”, o que inevitavelmente levanta questões e preocupações aos doentes. De facto, o metotrexato é um imunossupressor clássico que desempenha tanto um papel imunossupressor como anti-inflamatório no tratamento da artrite reumatóide. A sua utilização na artrite reumatóide é muito diferente do tratamento oncológico e a dosagem é pequena. Os pacientes podem ter a certeza de que é aplicado sob a orientação de um especialista. Outros medicamentos utilizados para tratar a artrite reumatóide incluem Leflunomida, sulfato de hidroxicloroquina, salazosulfapiridina, azatioprina e alguns medicamentos imunossupressores derivados de plantas.
Como pensar em “hormonas
Quando se trata de hormonas, as pessoas amam-nas e odeiam-nas. As hormonas (hormonas adrenocorticotrópicas) têm sido amplamente utilizadas no tratamento de vários tipos de artrite nas últimas décadas, devido aos seus rápidos efeitos anti-inflamatórios e analgésicos. Actualmente, o uso injustificado de hormonas ainda está bastante difundido e tem causado grandes danos em resultado disso. Como resultado, as pessoas são resistentes às hormonas e acreditam que elas são “viciantes”.
Na realidade, tanto o “mau uso” como a “oposição cega” às hormonas são indesejáveis. Em primeiro lugar, as hormonas não devem ser abusadas e não são a primeira escolha de tratamento para a artrite reumatóide. Contudo, as hormonas podem e devem ser utilizadas se houver sintomas articulares graves, sinovite activa persistente, ou manifestações extra-articulares graves, tais como vasculite ou lesões de órgãos. Contudo, existem dois princípios importantes no uso de hormonas: um é que elas devem ser usadas para além de drogas anti-reumáticas (por exemplo, metotrexato) para aliviar a doença; o outro é que devem ser usadas em pequenas doses e durante um curto período de tempo. A outra é “pequenas doses e cursos curtos”.
Estudos recentes descobriram que o uso precoce e a curto prazo de hormonas em pequenas doses pode perpetuar a destruição das articulações e trabalhar em sinergia com outros medicamentos antirreumáticos para aliviar a doença. A posição das hormonas no tratamento da artrite reumatóide mudou assim. Como um estudioso o descreveu, “Usadas correctamente, as hormonas são anjos; abusadas, tornam-se demónios que ajudam o mal”.
Em conclusão, à medida que a medicina moderna tem actualizado a sua compreensão da artrite reumatóide e a sua perspectiva de tratamento, os resultados têm melhorado gradualmente. A artrite reumatóide mudou de uma doença “incurável” para uma doença “tratável”. No entanto, a chave para aliviar a artrite reumatóide é um tratamento precoce e normalizado.