Resumo: Há fortes evidências de ensaios clínicos que as estratégias de tratamento orientadas para a obtenção de resultados são eficazes no alívio dos sintomas da artrite reumatóide (AR). Contudo, a questão chave é se estes resultados podem ser utilizados na prática clínica diária e alcançar alívio clínico. Objectivos: O objectivo deste estudo era investigar se um regime de tratamento destinado a controlar uma pontuação de actividade da doença (DAS) de 28<2,6 é mais eficaz do que o tratamento convencional durante um ano para conseguir a remissão na AR precoce. MÉTODOS: Dois grupos de doentes com AR precoce de diferentes regiões que preenchiam os critérios da Associação Americana de Reumatismo para a doença reumatóide foram comparados. Para o grupo de pacientes em terapia rigorosamente controlada (n=126), foi utilizado primeiro um tratamento orientado para o objectivo de obter um controlo precoce da DAS28, que começou com a terapia com metotrexato, seguido pela adição de salazosulfapiridina (SSZ) se a terapia com metotrexato falhasse, e se falhasse novamente, então foi utilizado um medicamento com factor de necrose antineoplásica para substituir a salazosulfapiridina (SSZ). Os doentes em terapia convencional (n=126) foram tratados com metotrexato ou SSZ e não foi utilizado nenhum regime orientado para a obtenção de DAS28. O indicador de resultado primário foi a percentagem de remissão a um ano (DAS28 < 2,6). Os indicadores secundários de resultados foram o tempo para a remissão dos primeiros sintomas e mudança na DAS28. RESULTADOS: Num ano, 55% dos pacientes do grupo estritamente orientado para o tratamento tinham uma DAS28<2,6 (OR 3,1, 95% CI 1,8-5,2) em comparação com 30% dos pacientes do grupo de tratamento convencional. Para o grupo de tratamento rigoroso, o primeiro alívio dos sintomas ocorreu às 25 semanas em comparação com >52 semanas para o grupo de tratamento convencional (p<0,0001). A DAS28 foi reduzida em -2,5 no grupo de controlo rigoroso em comparação com -1,5 no grupo de tratamento convencional (p<0,0001). CONCLUSÕES: Na artrite reumatóide precoce, uma estratégia de tratamento de controlo rigoroso com o objectivo de conseguir a remissão o mais cedo possível resultou em mais pacientes conseguirem a remissão DAS28 mais cedo e uma maior percentagem de remissão sintomática num ano com este regime de tratamento em comparação com o tratamento convencional.