A gastrite atrófica é definida como uma redução das glândulas intrínsecas da hiperplasia epitelial do estômago ou intestinal, mas muitos hospitais de cuidados primários também diagnosticam clinicamente incorrectamente uma redução das glândulas devido à inflamação da mucosa superficial ou hiperplasia epitelial intestinal nos pequenos recessos do estômago como gastrite atrófica. Por conseguinte, é importante ter um especialista para fazer um julgamento adequado sobre se se trata de uma verdadeira gastrite atrófica. A gastrite atrófica é uma lesão pré-cancerosa, o que significa que algumas destas lesões podem evoluir para cancro gástrico se não forem tratadas. Contudo, isto é incomum e a maioria das pessoas não desenvolve cancro ao longo das suas vidas. Mesmo na pequena percentagem de pessoas que desenvolvem cancro, é um processo longo. Muitas pessoas mais velhas desenvolvem alterações atróficas no estômago, e os pacientes que tiveram gastrite erosiva ou úlceras no passado podem também desenvolver metaplasia epitelial intestinal, onde a mucosa do intestino cresce sobre o estômago à medida que a lesão cicatriza. Portanto, os doentes diagnosticados com gastrite atrófica não precisam de ser alarmados. A chave é ver até que ponto esta atrofia está relacionada com o cancro. Que gastrite atrófica está associada ao cancro? No passado era uma questão de olhar para o tipo de metaplasia epitelial intestinal, uma vez que o chamado tipo de metaplasia cólica ou metaplasia intestinal incompleta é propensa a hiperplasia heterogénea. Isto porque a hiperplasia heterogénea é a verdadeira lesão pré-cancerosa. Apenas a hiperplasia heterogénea moderada a grave, tal como a hiperplasia heterogénea grave (agora também chamada neoplasia intra-epitelial de alto grau), precisa de ser tratada imediatamente. A hiperplasia heterogénea ligeira ou hiperplasia atípica só precisa de ser revista com uma endoscopia dentro de 1-2 anos. É por isso importante que os pacientes diagnosticados com gastrite atrófica sejam avaliados por um médico experiente. A gastrite atrófica apresentando hiperplasia heterogénea grave pode ser removida endoscopicamente directamente ao mesmo tempo que a gastroscopia, sem necessidade de cirurgia ou quimioterapia. Assim, a progressão da gastrite atrófica para o cancro gástrico pode ser evitada porque pode ser gerida endoscopicamente quando aparece antes de se tornar cancerosa. Não há provas suficientes sobre se pelo menos a toma de medicamentos pode prevenir o cancro. Portanto, a medicação a longo prazo não é recomendada para a gastrite atrófica se não houver sintomas, porque mesmo que a lesão progrida para o cancro, pode ser facilmente detectada pelo acompanhamento endoscópico e pode ser gerida imediatamente. Por conseguinte, é melhor procurar uma avaliação adequada sobre se a gastrite atrófica é uma verdadeira gastrite atrófica ou se a gastrite atrófica é cancerosa por um especialista que compreende a patologia, endoscopia e prática clínica. A detecção endoscópica de gastrite atrófica requer um patologista experiente para avaliar o seu potencial cancerígeno. Exemplo: Gastrite atrófica com hiperplasia heterogénea significativa da glândula na biopsia patológica, exigindo a excisão endoscópica da lesão para prevenir o desenvolvimento de cancro gástrico. Comentário: A gastrite atrófica é normalmente uma alteração relacionada com a idade e não é necessariamente cancerígena, e mesmo que o seja, é um processo crónico. Pode ser completamente curado. É importante fazer uma biopsia patológica para detectar quaisquer sinais de cancro, por isso é melhor consultar primeiro um médico experiente para avaliar o potencial de cancro na gastrite atrófica. Sugestão: Se tiver gastrite atrófica ou metaplasia epitelial intestinal, pode carregar imagens do exame endoscópico e patológico para ver se é provável a ocorrência de cancro.