A formação desigual de gordura no fígado pode ser causada por uma variedade de factores, o mais comum dos quais é a obesidade, principalmente devido à deposição excessiva de gordura no fígado. A maioria dos pacientes obesos sofre de uma dieta não controlada e consome demasiadas substâncias gordas, tais como alimentos fritos, miudezas de animais e carnes gordas. Por conseguinte, é importante comer menos alimentos gordos e ter uma dieta pobre em sal e gorduras. Outros pacientes têm um fígado gordo causado pelo consumo de álcool a longo prazo, pelo que é importante parar de beber, especialmente não altos níveis de vinho branco, uma vez que isto pode facilmente causar danos às células hepáticas. Alguns doentes têm um fígado gorduroso induzido medicamente devido ao uso a longo prazo de medicamentos que causam danos às células hepáticas.