O velho Zhang é um condutor de automóveis, normalmente ocupado com o trabalho, sem tempo para ler livros e jornais, pelo que desenvolveu um hábito, cada vez que se alivia dos bancos para levar alguns jornais ou revistas, enquanto se senta na sanita para ler, muitas vezes quanto mais lê, mais fascinado fica, com apenas dez minutos, mais de meia hora ou mesmo mais, fazendo com que a família fora da sanita bata directamente à porta. No entanto, recentemente descobriu que havia sangue no papel da mão após cada movimento intestinal, por vezes até sangue fresco a pingar. Nos últimos dias, a abertura anal tem estado inchada e a fazer comichão, com os seus grumos macios a sair. Assim, Lao Zhang correu para o hospital para consultar um médico, e após exame revelou-se que se tratava de hemorróidas, e estas eram bastante fortes. O facto real é que nunca teve uma hemorróida antes, portanto, como pode dizer-se que a tem? O facto real é que as hemorróidas, vulgarmente conhecidas como hemorróidas, são uma das doenças mais comuns nos seres humanos, e as pessoas têm as chamadas “nove em cada dez hemorróidas”, ou mesmo “nove hemorróidas em cada dez homens e dez hemorróidas em cada dez mulheres”. As hemorróidas são a expansão tortuosa do plexo venoso submucoso da pele do recto inferior e do ânus. Quando uma pessoa está erecta, o plexo inferior rectal e anal está localizado muito baixo e a pressão venosa é aumentada pela gravidade, bloqueando o fluxo de retorno do sangue, que com o tempo tende a causar varizes, que formam uma massa que se projeta da superfície mucosa da pele. No caso de animais de quatro, como cães e porcos, as hemorróidas raramente ocorrem devido à posição elevada do ânus. As pilhas podem ser divididas em pilhas internas, externas e mistas, dependendo de onde ocorrem. As hemorróidas internas são comuns e ocorrem normalmente na junção recto-anal – logo acima da linha dentada. As hemorróidas internas leves não sobressaem do ânus e tendem a mostrar sangue fresco após um movimento intestinal, enquanto as hemorróidas internas moderadas a severas podem ter uma massa saliente do ânus. Por vezes com infecção bacteriana há edema anal e dor, e a hemorróida não regressa. As secreções da mucosa rectal podem irritar a pele à volta do ânus e causar comichão e desconforto. As hemorróidas externas, que ocorrem abaixo da linha dentada, são sobretudo hemorróidas do tecido conjuntivo, que aparecem como uma aba de carne na extremidade da abertura anal, vulgarmente conhecida como “flacidez cutânea”, e são geralmente desconfortáveis. As hemorróidas mistas são uma combinação de ambas. Como as hemorróidas são uma condição exclusivamente humana, é importante praticar bons hábitos para as prevenir. Coma menos alimentos picantes e irritantes, não fume nem beba, evite ficar em pé e sentado durante longos períodos de tempo, coma mais vegetais, fruta e alimentos grosseiros, e tenha movimentos intestinais regulares e mantenha os intestinos abertos. As fezes secas ou movimentos prolongados do intestino podem agravar as hemorróidas varicos, e mesmo as fezes moles podem então esfregar os vasos sanguíneos e causar hemorragias. Não é surpreendente que a leitura de um livro enquanto se tem um movimento intestinal durante muito tempo, como Zhang fez, tenha logo causado um ataque de hemorróidas. A maioria dos doentes pode ser aliviada com tratamento não cirúrgico, incluindo medicação anti-inflamatória oral, anti-hemorrágica e laxante, cremes e supositórios tópicos para hemorróidas anais, e banhos de água quente sitz após as fezes. Um pequeno número de doentes com recidivas graves ou frequentes pode ser tratado cirurgicamente. É importante notar que as hemorróidas não são cancerosas, mas o cancro rectal pode ser facilmente mal diagnosticado como hemorróidas. Qualquer pessoa que experimente sangue recorrente nas fezes com muco ou pus deve ir ao hospital para um exame anorectal ou anorectoscopia e, se necessário, colonoscopia.