O processo pelo qual o espermatozoide e o óvulo se unem chama-se fecundação ou conceção, e a conceção é o início da gravidez. Cerca de duas semanas antes de cada período menstrual, um óvulo maduro é expelido do ovário e move-se gradualmente em direção ao útero à medida que as trompas de Falópio se movem peristalticamente. E enquanto o óvulo está a amadurecer e a expulsar o folículo, o interior do útero está pronto para receber o óvulo. Se a atividade sexual ocorrer durante a ovulação, o homem ejacula o esperma através da vagina e do útero da mulher até às trompas de Falópio, onde este encontra o óvulo e se une para formar um óvulo fertilizado. Após a fecundação, o óvulo fecundado começa logo a dividir-se, aumentando geometricamente e dirigindo-se para o útero, onde atinge a parede uterina e se implanta no endométrio totalmente preparado, onde se instala e desenvolve na cavidade uterina, completando o processo de conceção. A conceção é um processo fisiológico complexo e a presença de um número suficiente de espermatozóides normais com um nível razoável de motilidade e de um óvulo maduro e saudável são os requisitos básicos para que tanto o homem como a mulher possam conceber. Se não houver espermatozóides normais ou se a contagem de espermatozóides for demasiado baixa e a motilidade for baixa, ou se a mulher não ovular ou não conseguir apanhar uma ovulação, então a conceção não é possível. Além disso, se as trompas de Falópio estiverem inoperantes ou se o ambiente em que o óvulo fecundado é depositado for deficiente, o processo normal de conceção não se completa e desenvolve-se a infertilidade. Por conseguinte, se a fertilidade for desejada, recomenda-se que tanto os homens como as mulheres se submetam a uma série de testes para garantir uma gravidez normal e um bebé saudável.