Quando as imagens do fotógrafo sueco Lennart Nilsson de um feto em desenvolvimento no útero foram publicadas em 1965 pela revista americana Life, causaram uma enorme sensação. No espaço de dias, foram vendidos oito milhões de exemplares da versão impressa completa da fotografia de revelação fetal. Passaram mais de 40 anos desde então, mas o choque destas fotos não diminuiu com o passar do tempo. Qin Zhan, Departamento de Medicina Masculina, Hospital Zhuhai, Hospital Provincial de Medicina Tradicional Chinesa de Guangdong
Nelson sempre se interessou pela biologia, por isso por volta dos anos 60 decidiu filmar cada passo do desenvolvimento embrionário humano. O projecto foi apoiado pela revista Life e após quatro anos de trabalho árduo, Nielsen completou a tarefa e o trabalho foi publicado na revista Life, causando uma sensação mundial.
Algumas das fotografias do desenvolvimento fetal de Nilsson foram tiradas com uma câmara convencional com uma lente macro e outras com um endoscópio. Com a ajuda de um microscópio electrónico de varrimento, Nilsson foi capaz de tirar fotografias que foram ampliadas centenas de milhares de vezes. Com um microscópio electrónico de varrimento de alta ampliação, Lennart Nilsson leva as pessoas para um mundo que de outra forma seria impossível de ver – o interior do corpo, as células, os vários tecidos e como somos concebidos, como crescemos dentro das nossas mães e acabamos por vir para o mundo. Tudo isto parece tão mágico e belo que faz as pessoas sentirem-se mais próximas do seu próprio corpo do que alguma vez se sentiram antes.
Esta colecção de fotografias do feto por nascer documenta o desenvolvimento de um esperma em feto e muda a nossa compreensão da vida humana antes do nascimento. As fotografias são únicas e reconhecidas como material pedagógico, mas também existem de uma forma esteticamente agradável. As fotografias foram queimadas em fitas metálicas pela NASA e lançadas da Terra para o espaço numa nave espacial não tripulada, e um grande livro de capa dura, A child born, publicado pela Jonathan Cape Publishing, apresenta as espantosas fotografias de desenvolvimento fetal de Nilsson.
Ver estas fotografias incríveis não só nos faz maravilhar com o espírito científico e habilidade do fotógrafo, mas também aumenta o nosso espanto pela vida!
Um ovo humano com células da coroa O ovo humano roxo nesta imagem colorida assenta sobre uma coluna. É coberta com uma faixa transparente de glicoproteína, que serve tanto para proteger o óvulo como para prender e conter os espermatozóides. As duas células vermelhas da coroa estão ligadas à faixa hialina
O guarda-chuva da trompa de Falópio (o ovo expelido é preso por este guarda-chuva e autorizado a entrar na trompa de Falópio)
Um óvulo do ovário da mãe encontra-se dentro das pregas mucosas de uma das trompas de falópio, e dentro desta trompa para o útero um esperma do pai irá fertilizar o óvulo para criar um novo ser humano
O ovo nada através do tubo estreito de aproximadamente 15cm de comprimento em direcção ao útero, rodeado por uma bela auréola de células nutritivas. Em breve, irá encontrar o esperma e iniciar o processo de fertilização.
Cinco milhões de espermatozóides nadam simultaneamente em direcção ao seu destino final – o óvulo escondido no oviduto
Espermatozóides na superfície do óvulo Esta imagem mostra um grande número de espermatozóides em corrida para fertilizar o óvulo
Encontro de espermatozóides e óvulos
Ataque: um espermatozóide enterrado na casca de um óvulo. Neste ponto, a cabeça do esperma já está perfurada. Podemos também ver o seu meio e a sua cauda, que são como uma broca em constante rotação, impulsionada por uma bofetada de cauda, trabalhando o seu caminho para dentro do óvulo.
Ataque: dois espermatozóides enterram-se na casca de um ovo ao mesmo tempo (é assim que são criados gémeos idênticos)
A cabeça do esperma entrou completamente no óvulo, deixando apenas a cauda
Pequenas projecções na superfície do óvulo puxam o esperma para dentro do óvulo. A cauda do esperma é então truncada, deixando apenas a secção da cabeça e do meio dentro da célula do óvulo
Quando um esperma entra no óvulo, os outros espermatozóides não têm hipótese, o que é visto mais claramente deste ângulo (inacabado)
[Resumo].
Dizemos frequentemente: “Se existe um destino a milhares de quilómetros de distância, não existe destino para nos encontrarmos uns com os outros”. Na concepção humana, o encontro do esperma e do óvulo é também uma espécie de destino, e eles têm de ultrapassar muitos obstáculos antes de poderem ser “finalmente casados”. Todo o processo é espantoso, traiçoeiro e até um pouco excitante. Como se reúnem e dão à luz uma nova forma de vida? Quão fortes são eles?
Quando uma mulher ovula, os seus ovários expulsam um óvulo, que é apanhado pela extremidade umbilical da trompa de Falópio e movido em direcção ao útero pela função propulsora da trompa. Como a célula do óvulo (que é a única célula humana que pode ser vista a olho nu) é relativamente grande e não tem capacidade de se mover sozinha, viaja muito lentamente ou mesmo simplesmente pára quando viaja para o abdómen da trompa de Falópio “Aqui pode esperar pacientemente por 24 horas pela chegada dos numerosos espermatozóides que o “perseguem”.
Enquanto o óvulo parece estar despreocupado e relaxado durante o processo de fertilização, para o esperma, a “perseguição” do óvulo é um processo mais duro e mais brutal. Há muitos obstáculos à frente antes de poderem encontrar alegremente o ovo na linha de chegada. O primeiro obstáculo é a barreira de descarga vaginal, que é ácida e não propícia à sobrevivência do esperma, pelo que têm de “fugir” deste lugar o mais rapidamente possível, com o esperma mais pobre a ser eliminado neste obstáculo. O próximo obstáculo é o obstáculo do muco cervical. Embora o muco cervical seja favorável ao movimento dos espermatozóides, apenas os espermatozóides com uma forma de cabeça normal e boa mobilidade podem romper a barreira e alcançar o canal cervical. Depois destes dois obstáculos, são os “nadadores” dos espermatozóides que ficam para trás. Contudo, a viagem é apenas a meio caminho do canal cervical, onde a pressão negativa da cavidade uterina os atrai para a cavidade uterina e depois para as trompas de falópio, onde recebem ajuda da peristalse das trompas, cílios epiteliais e fluido tubárico. O esperma sortudo pode apressar-se para a trompa de Falópio em apenas alguns minutos, enquanto os mais lentos demorarão 1 a 2 horas a alcançá-la. Os espermatozóides sobrevivem durante 48 horas e apenas 100-200 espermatozóides acabam por passar pelas dificuldades e obstáculos para alcançar a trompa de Falópio, ganhando a energia para se enterrarem no óvulo à medida que passam pelo tracto reprodutivo, e os primeiros a chegar ao fim da viagem irão unir-se ao óvulo para formar um óvulo fertilizado.