A periodontite periapical aguda pode ser dividida em dois tipos na prática clínica: infecção periapical aguda de polpa e infecção periapical supurativa aguda. Existem algumas diferenças nos tempos de tratamento e cura entre os dois tipos, sendo que o primeiro geralmente demora cerca de 2 semanas e o segundo possivelmente cerca de 3 semanas. A periodontite periapical aguda é uma reacção inflamatória que ocorre no periodonto a partir do ápice radicular do dente, que se progredir pode levar a uma infecção periapical purulenta e em casos graves à osteomielite dos maxilares. A periodontite plágio-periapical aguda é inicialmente apenas ligeiramente dolorosa e diminui quando o dente é apertado, seguida de uma dor oclusal e de uma sensação de alongamento. O paciente é normalmente capaz de localizar o dente afectado com precisão. Neste momento, pode ser curado principalmente com uma mudança de medicação, uma pulpotomia viva ou tratamento de canal radicular, que leva aproximadamente 2 semanas para ser tratado. A infecção periapical supurativa aguda é frequentemente aguda, com dores persistentes, espontâneas e fortes, vermelhidão e inchaço das gengivas circundantes, e a formação de bolsas de pus, acompanhadas de febre, mal-estar e outros sintomas sistémicos. Logo que estes sintomas surjam, deve procurar a ajuda de um dentista especialista, tratar sob a orientação do seu médico e fazer um acompanhamento regular.