A psicose desintegrativa da infância, uma desordem de desenvolvimento generalizada da infância, é relativamente rara e costumava ser chamada demência infantil e síndrome de HELLER. Neste tipo de criança, o desenvolvimento é normalmente normal até à idade de 3-4 anos, e depois há uma regressão marcada, por exemplo, as capacidades que foram originalmente adquiridas (competências linguísticas, competências sociais) podem rapidamente desvanecer-se no espaço de um ano. No início da doença, os sintomas de ansiedade e irritabilidade podem ser evidentes, depois a capacidade desaparece e a inteligência cai rapidamente para o nível de atraso mental moderado ou grave, ou seja, um nível de QI de <50. Muitas crianças afectadas morrem prematuramente como resultado, e mesmo que possam crescer, precisam de membros da família para viver e cuidar delas. A causa permanece pouco clara e não existem sinais neurológicos específicos, e é mais comum em rapazes.