Os distúrbios psiquiátricos agudos são na sua maioria tratados sob a forma de hospitalização, com supervisão 24 horas do paciente e contenção protectora até que seja feito um diagnóstico claro. Se não houver forma de conseguir que o paciente coopere com o tratamento ou se acalme, ou mesmo se houver auto-agressão ou lesão, são necessárias pequenas quantidades de medicamentos para estabilizar o paciente, tais como os medicamentos anti-ansiedade diazepam, alprazolam e clonazepam, mas também alguns medicamentos anti-psicóticos, tais como haloperidol e olanzapina. Uma vez identificada a causa de uma perturbação psicótica aguda, o primeiro passo é tratar a causa, tais como causas orgânicas, lesões cerebrais traumáticas, tumores cerebrais, ou doenças físicas de longa duração que conduzem a perturbações mentais. Em segundo lugar, se a desordem for causada por um evento stressante, tal como uma reacção aguda ao stress, deve ser tratada com medicação antipsicótica durante um período de tempo.