Como todos sabemos, sempre que um procedimento cirúrgico é realizado, somos obrigados a enfrentar um problema de indicação cirúrgica e de calendário. A indicação cirúrgica é a questão de saber se a cirurgia deve ou não ser feita, e este problema é relativamente fácil de resolver. Para crianças com doença pré-cardíaca, especialmente aquelas com pneumonia combinada e insuficiência cardíaca, o timing da cirurgia torna-se um problema que os cirurgiões cardíacos e os internistas pediátricos têm de enfrentar. Como todos sabemos, o melhor momento para fazer a cirurgia é quando todas as outras partes e órgãos estão completamente livres de problemas ou pelo menos dentro do intervalo de compensação, excepto a doença no local da cirurgia. Para crianças com pneumonia e insuficiência cardíaca, é difícil atingir este padrão, e algumas crianças nem sequer o atingem de todo. Qual é a saída para estas crianças? Algumas unidades que vêem estas crianças recomendam o tratamento da pneumonia e insuficiência cardíaca em unidades com melhor força na medicina interna pediátrica, o que é uma abordagem mais responsável e é a abordagem mais apropriada para a maioria das crianças. Para as crianças que têm dificuldade em controlar a sua condição, especialmente as que precisam de ficar na sala de monitorização ou mesmo de respiração assistida, e cuja condição ainda não está bem controlada após tratamento médico razoável, pode ser a escolha mais apropriada para encontrar um tempo relativamente razoável para o tratamento cirúrgico, se a condição o permitir. Tratamos dezenas de tais crianças todos os anos, e algumas delas chegam mesmo a vir ao hospital para uma cirurgia de emergência no mesmo dia. Há uma criança de 1 ano na enfermaria geral que foi tratada fora do hospital por pneumonia e insuficiência cardíaca durante mais de 2 meses e estava a morrer quando chegou, tendo utilizado quase todos os antibióticos de largo espectro disponíveis. A continuação do tratamento médico seria certamente uma continuação do tratamento extra-hospitalar e derrotaria o objectivo de transferência para o nosso hospital. Uma vez que a infecção pulmonar da criança era demasiado grave e era demasiado arriscado fazer uma cirurgia de circulação extracorpórea, comunicámos com os pais e demos à criança uma cirurgia paliativa (cirurgia circunferencial da artéria pulmonar, BANDING). Isto criou uma oportunidade de sobrevivência para a criança. Quando perguntei sobre a história médica, descobri que esta criança não estava gravemente doente a este ponto desde o início, mas a sua condição piorou gradualmente durante o longo processo de tratamento da pneumonia e da insuficiência cardíaca e à espera do tempo para operar.