As queimaduras cutâneas são causadas pelo calor através de três acções físicas, nomeadamente a radiação, a convecção e a condução. (1) Radiação de calor: é um factor causador de lesões térmicas relativamente fraco. Como isto é normal, apenas parte dos raios infravermelhos são absorvidos pela pele e a maioria deles são refractados sem produzir queimaduras. Quando a fonte de calor > 1000 ℃, tal como a temperatura das faíscas de arco eléctrico até 4000 ℃ ou mais, pode estar em 0,1 segundos ou menos sobre a pele envolta em danos térmicos, são as queimaduras de radiação clínica mais comuns. Outro tipo comum de queimadura por radiação é a ‘queimadura solar’, que é causada pela radiação ultravioleta da luz solar e é na realidade uma resposta inflamatória ao aumento da temperatura da pele. O calor da radiação geralmente causa apenas queimaduras superficiais. (2) Convecção por calor: A gravidade das queimaduras por convecção por calor depende principalmente da secura e humidade do ar. Em ar seco a 100 °C, a pele é aquecida a 4,2 J (joules)/c㎡. 42 J /c㎡ a 400 °C. Se o vapor for 100 ℃, a pele pode ser aquecida a 50 J / c metros quadrados. Portanto, a convecção por calor a vapor pode produzir queimaduras graves mesmo a baixas temperaturas. (3) Condução de calor: Esta é a principal forma de lesão térmica causada pelo contacto directo de sólidos e líquidos quentes com a pele através da condução de calor. Clinicamente, as lesões térmicas raramente existem num único padrão, mas são frequentemente uma combinação de radiação, convecção e condução. Em queimaduras causadas por condução, o aumento da temperatura do tecido é pelo menos 1000 vezes superior ao causado por radiação ou convecção.