A boca seca pode ser causada por fogo no fígado, fogo no estômago, ou respiração de boca aberta. Existem várias causas de boca seca, mas uma causa comum é o fogo estomacal ou de fígado. De acordo com a medicina chinesa, a boca seca é facilmente causada pelo fogo do fígado ou por um baço e estômago pobres. A medicina chinesa à base de ervas pode ser usada para regular isto. A boca seca também pode ser causada por beber menos água, ou por secura na sala devido a mudanças sazonais, e pode ser melhorada pelo aumento da ventilação, ou por beber mais água e comer mais vegetais e frutas. A boca seca também pode ser uma manifestação de reacção inflamatória. A inflamação da mucosa oral, amígdalite aguda, ou faringite aguda podem todas causar boca seca. Esta condição requer o tratamento da causa primária. A radioterapia e a quimioterapia após uma grande cirurgia podem causar uma diminuição da secreção das glândulas salivares, ou após uma noite sem dormir, a secreção salivar pode também ser reduzida e a mucosa oral pode ficar seca devido à falta de tampão salivar. A boca seca também pode estar relacionada com a respiração de boca aberta. Um nariz com rinite ou sinusite, que o obriga a respirar pela boca, tende a causar a boca seca. Por conseguinte, a boca seca está associada a um incêndio hepático e estomacal elevado, podendo também estar relacionada com faringite aguda ou doença nasal.