A pneumoconiose é uma doença em que a fibrose do tecido pulmonar predomina como resultado da inalação de poeira durante as actividades de produção. As principais ocupações que causam pneumoconiose são: mineração de minas de metais, perfuração eólica, jateamento e extracção de carvão em minas de carvão; fundição de metais; preparação de areia de fundição e jateamento de areia, operações de soldadura; extracção de pedra, trituração; escavação de túneis e jateamento. As formas mais comuns de pneumoconiose são a pneumoconiose dos trabalhadores do carvão, silicose e pneumoconiose dos soldadores, sendo a silicose e a pneumoconiose dos trabalhadores do carvão, em conjunto, responsáveis por 90% dos casos. O que é ainda mais assustador é que a maioria das pessoas sofre de pneumoconiose e nem sequer a conhece! O início da pneumoconiose é lento, sem sintomas óbvios nas fases iniciais, ou apenas sintomas muito ligeiros, e é frequentemente detectado durante um exame médico. No entanto, à medida que a doença progride, aparecerão sintomas, principalmente tosse, tensão torácica e falta de ar. O sintoma mais comum é a falta de ar. Em casos ligeiros, a falta de ar é sentida quando se faz trabalho pesado e melhora após o descanso; em casos ligeiramente mais graves, a falta de ar é sentida quando se faz algum trabalho ligeiro ou quando se sobe as escadas; em casos graves, o aperto do peito e a falta de ar também aparecem quando se descansa; e é frequentemente acompanhada por tosse, tosse da expectoração, fraqueza, desperdício e hemoptise. As complicações comuns da pneumoconiose incluem tuberculose, bronquite crónica e pneumotórax espontâneo. medida que a condição se agrava e surgem complicações, o paciente acaba por ficar totalmente incapacitado, incapaz de cuidar de si próprio, e acaba por se tornar um perigo de vida devido a uma falha respiratória. Actualmente, o melhor tratamento para a pneumoconiose é o lavado pulmonar completo de alto volume (WLL), o que implica deitar soro fisiológico estéril nos pulmões e lavar o pó e outras substâncias nocivas dos alvéolos através da lavagem da água, o que equivale a dar banho aos pulmões. Além disso, o WLL pode melhorar os sintomas e a função pulmonar da pneumoconiose, melhorar a qualidade de vida e preservar a sua capacidade de trabalho. Desde que esta técnica foi introduzida em 2006, mais de 2.000 casos de lavagem pulmonar foram realizados no nosso hospital, com resultados clínicos positivos e seguros. Nas fases iniciais da pneumoconiose (fase 0 a I), uma grande quantidade de pó ainda se encontra nos alvéolos e a WLL pode lavar o pó nos alvéolos, o que é um bom efeito de tratamento e custa menos; nas fases finais da pneumoconiose (fase III), uma grande quantidade de pó foi transferida para o espaço intersticial e a WLL não pode lavar o pó no espaço intersticial, o que é um tratamento muito menos eficaz do que nas fases iniciais e custa mais. Além disso, as fases avançadas da pneumoconiose muitas vezes não podem ser tratadas com WLL devido a complicações. Em princípio, os doentes com pneumoconiose não devem ser expostos ao pó após um elevado volume de lavagem pulmonar total, e se voltarem a ser expostos ao pó, devem submeter-se novamente ao WLL após 3 a 5 anos para remover o pó residual dos pulmões e consolidar o efeito terapêutico.