Geralmente, as mulheres grávidas começam a experimentar um ligeiro inchaço no seu pequeno abdómen de cerca de 3½ a 4 meses de idade, e o inchaço torna-se mais pronunciado à medida que a gravidez aumenta em comprimento. O aumento do útero não é óbvio durante os primeiros 3 meses de gravidez e, no terceiro mês, o útero está apenas fora da pélvis, quando tem aproximadamente o tamanho de um punho. A partir do 4º mês, não só o útero aumenta gradualmente de tamanho, como o líquido amniótico também aumenta significativamente e chega acima do umbigo, pelo que é mais fácil ver que se está grávida do exterior. Nesta altura, é aconselhável usar roupa de maternidade na sua vida diária, para que não apertem e assim afectem o crescimento do feto. Algumas mulheres grávidas levam cinco meses ou mais para ver a barriga crescer, enquanto outras têm uma forma corporal mais preenchida e terão naturalmente uma barriga mais pronunciada do que as suas congéneres mais pequenas. Algumas mulheres grávidas têm pélvis mais largas e a sua barriga não será tão proeminente como as que têm pélvis estreitas. Além disso, algumas mulheres grávidas que comem demasiado e fazem muito pouco exercício durante a gravidez podem também ter abdómen maior do que as do mesmo mês. As mulheres grávidas são aconselhadas a não se preocuparem demasiado com o aumento do seu abdómen, mas sim a comerem regularmente, trabalharem e descansarem normalmente, serem felizes e fazerem check-ups regulares de maternidade.