O pterígio é uma condição oftalmológica comum com uma variedade de explicações diferentes para a sua causa e patogénese, e não existe uma única teoria clássica aceite. Ocorre mais frequentemente em trabalhadores ao ar livre e pode estar associado a irritação a longo prazo devido à areia, fumo, luz solar e luz ultravioleta. A patogénese do pterígio é complexa e pensa-se actualmente estar relacionada com uma resposta imunitária, transformação do fibroblasto e migração conjuntiva, disfunção das células estaminais córneas e anomalias na apoptose. O pterígio requer tratamento cirúrgico, e a simples excisão do pterígio é viável, mas é propenso à recorrência após a cirurgia; acredita-se agora que a excisão com transplante de células estaminais do limbo da córnea é o melhor tratamento, reduzindo grandemente a taxa de recorrência após a cirurgia, uma vez que o transplante de células estaminais do limbo da córnea actua para retardar o crescimento do tecido pterigiano na córnea, dando ao epitélio da córnea tempo para reparar; e a cirurgia deve ser realizada por um cirurgião experiente com capacidades e técnicas microcirúrgicas, que Isto também é importante para reduzir a taxa de recidiva após a cirurgia.