O que é a propriocepção? A maioria das pessoas, para além dos profissionais, estão provavelmente confusas ou nunca ouviram falar do termo. A propriocepção não é uma qualidade visível e tangível de movimento como a força muscular e a mobilidade. É imediatamente óbvio se os músculos são fortes ou não e se as articulações se podem mover. Se houver um declínio na função, é imediatamente perceptível e apreciado. Por conseguinte, não é facilmente negligenciada e é o foco dos exercícios de reabilitação funcional de que o próprio paciente está consciente. Mas e a propriocepção? A propriocepção articular é a sensação consciente ou inconsciente da posição espacial de um membro e é uma forma especial de sensação que inclui a cinestesia articular e a consciência da posição. Consiste principalmente na percepção estática da posição articular, na percepção dinâmica do movimento articular e na regulação dos reflexos da contracção muscular e do tónus muscular. A percepção estática da posição articular e a percepção dinâmica do movimento articular reflectem principalmente a actividade aferente da propriocepção, enquanto que o reflexo da contracção muscular e a regulação do tónus muscular reflectem a actividade aferente da propriocepção. Estudos demonstraram que a estrutura normal dos músculos, tendões e ligamentos que rodeiam uma articulação é a base material para a função proprioceptiva da articulação. Portanto, quando uma articulação é lesada, ou quando é realizada uma cirurgia, etc., os danos no tecido levam inevitavelmente a vários graus de redução e perda da propriocepção e a uma redução do controlo neuromuscular. Ao mesmo tempo, após uma cirurgia para lesões desportivas, é necessário um certo grau de imobilização dos membros, tais como rebocos, fendas, escoras, etc., para proteger os tecidos e permitir a sua cicatrização e crescimento. Estes travões não só reduzem a atrofia visível da mobilidade articular, como também reduzem a propriocepção dos músculos, tendões e ligamentos que rodeiam a articulação, devido ao movimento reduzido ou mesmo parado, fazendo com que estes receptores percam a capacidade de controlar o movimento do membro. Isto causa instabilidade das articulações, controlo reduzido dos movimentos articulares, ajustamento da postura corporal durante o movimento e equilíbrio reduzido. Toda a função motora do corpo é então reduzida! É importante notar que uma diminuição da propriocepção não é como a atrofia muscular ou as aderências articulares, onde se trata de qual membro é ferido e qual o membro que tem o problema. Porque a propriocepção envolve a modulação aferente e integradora das funções proprioceptivas pelo sistema nervoso, o declínio da propriocepção é sistémico, mesmo que apenas uma perna seja lesionada, resultando numa actividade reduzida! Isto significa que a propriocepção do braço e da perna não lesionados também é reduzida! Após a lesão e a cirurgia, a diminuição da força muscular e da mobilidade articular do membro leva geralmente vários meses a recuperar em grande parte, pelo que a propriocepção diminui durante vários meses ao mesmo tempo. O fenómeno é que embora a força muscular seja restaurada, movimentos motores complexos e difíceis como os saltos, por exemplo, não regressam aos níveis normais. Em particular, devido à falta de equilíbrio, coordenação e adaptabilidade, o nível de agilidade e tempo de reacção necessário para movimentos como aceleração, desaceleração, viragem e paragem é significativamente menor. Portanto, enquanto se restabelece a força muscular e a mobilidade articular, a restauração da propriocepção e do controlo neuromuscular é um elemento importante para a restauração da função motora. A função motora aqui mencionada não pode referir-se apenas a correr, saltar, jogar à bola, subir e descer escadas, correr alguns passos para apanhar um autocarro, ajustar rapidamente os movimentos do corpo ao pisar algo escorregadio sem cair …… etc. Estas são todas as funções motoras do corpo humano e são todas as capacidades motoras necessárias para a vida diária. Não pense que não é um atleta, não no campo de jogo pode a propriocepção da mobilidade muscular não ser bem praticada. A consequência é certamente não ser um atleta, mas também não ter capacidade suficiente para fazer as pessoas comuns e completar as actividades necessárias da vida! Nos exercícios de reabilitação funcional, os exercícios de força muscular podem restaurar alguma da propriocepção, mas isto não é suficiente. A restauração completa da propriocepção e do controlo neuromuscular só é possível gradualmente com treino especializado e específico. Infelizmente, há alguns anos atrás na China, os exercícios de propriocepção eram frequentemente negligenciados, com ênfase no treino visível da mobilidade muscular e articular e no abandono dos invisíveis! Assim, embora muitas pessoas recuperassem bem superficialmente e tivessem força e ângulo suficientes, a sua função motora falhou sempre, e não recuperavam ao fim de meio ano para movimentos complexos, rápidos ou difíceis. O bom é que, no último ano ou dois, a reabilitação proprioceptiva tem recebido cada vez mais atenção! Isto é o resultado dos esforços para alcançar os padrões internacionais e dos esforços da maioria dos trabalhadores de reabilitação! Na reabilitação do sistema locomotor e pós-operatório, não só a mobilidade articular e a força muscular devem ser sistematicamente restauradas, como também os exercícios proprioceptivos, muitas vezes negligenciados, devem ser sistematicamente praticados e reforçados. Isto porque a propriocepção é essencial para uma maior recuperação da função dos membros e articulações, e para evitar a reincidência de lesões durante o exercício! Se a propriocepção é tão importante, como é que se pratica? As formas mais comuns de exercícios de propriocepção são a terapia de movimento, treino de equilíbrio, treino sensorial, técnicas de facilitação neuromuscular, etc. A utilização de joelheiras e ligaduras elásticas após uma lesão são também formas de reforçar a propriocepção e a estabilidade articular através de meios externos. Métodos mais específicos só podem ser descritos mais tarde na introdução de exercícios funcionais para reabilitação de diferentes lesões, uma vez que cada articulação e membro tem diferentes padrões de movimento e disfunções após uma lesão, pelo que só podemos “analisar cada problema individualmente” e não podemos compilar um “programa” geral Não é possível compilar uma “solução” universal. Este artigo é apenas para chamar a atenção dos pais para a importância da “propriocepção” no processo de formação PT, ou pelo menos para identificar o nível médico do reabilitador responsável pela reabilitação do seu filho, como se os pais deixassem o seu filho com um médico que apenas realiza movimentos mecânicos de reabilitação mas não compreende os mecanismos subjacentes, o desenvolvimento posterior da criança será muito preocupante!