O criptorquidismo é uma condição em que um ou ambos os testículos não descem para o escroto do mesmo lado que o normal. Normalmente, ambos os testículos devem ser localizados no escroto após o nascimento. Muitos pais descobrem que um escroto (ou em alguns casos, ambos os escrotos) está vazio e achatado após o nascimento, e que os testículos não podem ser sentidos no escroto, por isso vão para o hospital e são diagnosticados com criptorquidismo. Nas crianças com criptorcidismo, os testículos estão localizados na virilha ou na cavidade abdominal, e os localizados na cavidade abdominal são classificados como criptorcidismo elevado. A criptorquidia é uma doença congénita muito comum do sistema reprodutivo masculino em crianças, e a sua incidência é significativamente mais elevada em bebés prematuros e de baixo peso ao nascer. Os testículos devem ser colocados no escroto para se desenvolverem correctamente. As altas temperaturas na virilha ou cavidade abdominal podem afectar o desenvolvimento dos testículos. No criptorquidismo a longo prazo, os testículos do lado afectado degeneram gradualmente e atrofiam, e as células germinativas são danificadas. Se um lado do testículo for deixado sem tratamento durante muito tempo, o outro testículo pode ser ferido através de uma reacção metamórfica. Os perigos do criptorcidismo não tratado a longo prazo incluem a redução da fertilidade ou esterilidade, níveis reduzidos de androgénio, e um risco significativamente maior de torção do criptorcidismo, traumatismo do criptorcidismo e cancro do criptorcidismo. A criptorquidia é fácil de diagnosticar, mas deve ser diferenciada da agenesia testicular, testes ectópicos e testes retrácteis. Em algumas crianças, o testículo está localizado na virilha e pode ser puxado para baixo no escroto, mas depois de soltar o testículo regressa à virilha. A isto chama-se testículo deslizante e a sua gestão é equivalente ao criptorquidismo. Após o nascimento, a criptorquídea pode descer sozinha, principalmente durante os primeiros 3 a 6 meses de vida, mas após 6 meses, a hipótese da criptorquídea descer sozinha diminui significativamente, e após 1 ano de idade, a criptorquídea quase nunca desce ao escroto sozinha. Portanto, se os testículos não descerem para o escroto após 6 meses de vida, o tratamento deve ser dado em conformidade. A terapia endócrina, tal como a injecção intramuscular de gonadotropina coriónica, pode ser tentada para um elevado criptorcidismo, mas se não houver resposta após um tratamento, não é aconselhável continuar ou repetir o tratamento. A maioria dos tratamentos para criptorquidismo requer cirurgia. A fixação externa do meato testicular é amplamente utilizada e é eficaz, com o mínimo de incisão e trauma. A cirurgia laparoscópica assistida é adequada para criptorquidismo intra-abdominal de alto nível. É menos invasiva, menos dolorosa, mais rápida de recuperar e tem resultados satisfatórios.